太平洋通常以南、北回歸線為界，分南、中、北太平洋，或以赤道為界分南、北太平洋，也有以東經160°為界，分東、西太平洋的。

北太平洋：北回歸線以北海域，地處北亞熱帶和北溫帶，主要屬海有東海、黃海、日本海、鄂霍次克海和白令海。

中太平洋：位南、北回歸線之間，地處熱帶，主要屬海有南海、爪哇海、珊瑚海、蘇祿海、蘇拉威西海、班達海等。

南太平洋：南回歸線以南海域，地處南亞熱帶和南溫帶，主要屬海有塔斯曼海、別林斯高晉海、羅斯海和阿蒙森海。

大平洋包含南海。

太平洋是世界最大，最深，島嶼最多，它位於亞洲，大洋洲，南極洲和南北美洲之間，南北最長15900千米，東西最寬19000千米，總面積18134.4萬平方公里，南海在太平洋西部海域，南海是太平洋之中的一片海，是中國三大邊緣海之一，該海域358萬平方公里，其中中國領海210萬平方公里，為中國面積最大，水最深的海區，平均水深1212，最深處5559米。

太平洋和南海的區別是南海屬於太平洋的一部分，太平洋種包括南海，太平洋是世界四大洋中面積最大的大洋，他的面積高達1.8億平方公里，比世界上所有陸地加在一起的面積還要大3000萬平方公里，而南海是比鄰中國的一個海洋，面積只有300多萬平方公里，南海屬於太平洋的一部分

區別在於南海是中國內海之一，太平洋是世界四大洋之一南海也屬於太平洋西部海域,是中國三大邊緣海之一,該海域自然海域面積約350萬平方公里,其中中國領海總面積約210萬平方公里,為中國近海中面積最大、水最深的海區,平均水深1212米。

太平洋是世界第一大洋，面積1.49億平方今公里，浩淼無邊，擁有世界最深的海溝馬裡亞納海溝，還擁有許多難以計數的大海。南海只是太平洋的一部分，總面積超過4百萬平方公里。南海是中國的固有領海，漁業，油汽資源豐富，被譽為第二個波斯灣。南海也是世界上主要的航運通道之一，不過，他和太平洋相比，簡直是小巫見大巫了。

海是洋的邊緣。太平洋是世界第一大洋，的四周有數十個海，南海只是其中之一。遼闊的南海相對於浩瀚的太平洋來說是微不足道的，它只有太平洋的千分之一。南海是中國的近海，周圍的國家除中國外，還有東南亞眾多國家。而太平洋四周除了亞洲外，還有大洋洲、南極洲、南美洲、北美洲。

太平洋屬於公海洋，南海屬於中國領海:有南沙群島等。