世界電影史上第一部有聲電影是1927年上映的《爵士歌王》。

《爵士歌王》描述了主人公一心想成為百老匯明星，卻遭到家長的強烈反對。多年後，背井離鄉、更名改姓的他終於登上了舞台，在舊金山的夜店酒吧裡，他實現了自己的理想成了一名爵士歌手的故事。

該片是世界電影史上第一部有聲電影，同時也是第一部歌舞片，標誌著有聲電影時代的來臨，也是電影走向成熟期的標誌。

《爵士歌王》是世界電影史上第一部有聲電影，也是世界第一部歌舞片。該影片講述的是一個發生在20年代美國紐約猶太區的故事。於1927年10月6日在美國上映。影片導演是艾倫·克羅斯蘭，主演是艾爾·喬森、梅·麥卡沃伊、華納·歐蘭德等人，實際上，該影片只有幾段對白，能成為第一部“有聲電影”也是偶然。因為當時男主角唱完歌后，隨口說了幾句話，便成為了有聲電影。

1926年開發出一種被稱作“維他風”的唱片伴音系統，並利用該系統拍出了第一部帶有聲音的影片《唐璜》，但這部影片中的聲音還只限於一些音樂。

次年，華納又推出了《爵士歌王》，這部影片不僅有音樂，還加入了一部分對白，所以被看作是電影史上第一部有聲片。電影聲音的出現，為電影藝術拓展了新的表現空間，在電影史上無疑是革命性的成果。但在最初階段，“美國觀眾爭先恐後地來觀看這些音樂片，他們對於唱詞和歌手嘴唇動作完全一致的現象，感到十分驚奇，但另一方面，這種新的技術卻受到卓別林、金?維多、雷內?克萊爾、茂瑙、普多夫金、愛森斯坦等無聲藝術大師們的貶斥。”因為擔心聲音的出現會影響到觀眾對畫面和演員表演的關注，威脅到默片時代已經頗有成就的電影的獨特藝術品格，這幾位默片大師還曾聯合發表了一篇有名的反對對白片的宣言《有聲電影聲明》。而由於當時的錄音技術還十分不完善，聲音的出現的確從很多方面影響到了電影藝術的發展。比如創作者在片中毫無原則地加入大量聲音，使整部片子充斥著無聊嘮叨的對白和莫名期妙的音響，結果這些毫無藝術美感可言的聲音很快就使觀眾感到荒謬和厭倦，而且也造成了電影美學的倒退。