是皇帝身旁的將軍。他娶明蘭的時候他大哥還在，所以爵位還是在他大哥身上。

後來齊衡為了跟顧廷燁作對，在朝堂上進言，導致他叔叔家裡的弟弟們進了內獄。

顧家四房五房救子心切，想讓顧廷燁幫忙，但是他是有條件的。顧家大郎知道自己時日不多，所以在全家面前把所有的事情都說了出來。

知否小說裡面顧廷燁娶明蘭時是五軍都督府大都督，還沒有襲爵。

知否小說裡顧廷燁被趕出家門時，救了當時還是八王爺的皇帝一命，後來來往多了，成了八王府的常客，八王爺後來唯一可用的皇子，皇帝召回京時又是顧廷燁等人拼死將他護送到京城，此後八王被立為太子，直到登基，顧廷燁有了擁立之功，繼而平亂立下戰功，成了新皇的心腹，成了大都督，之後他開始籌謀娶明蘭，直至兩人辦婚事，他的兄長顧廷煜都一直活著，還是寧遠侯，顧廷燁沒有承襲寧遠侯的爵位，只是都督的身份

顧廷燁在明蘭出嫁當天登盛家門的時候，他的幾個連襟在門前阻攔，有的是他的部下，而有的則是無爵無祿的閒散公子，他們阻攔顧廷燁都不敢用強的，只能堵在門口考驗顧廷燁的文武水平，而他們對顧廷燁的稱呼非常的統一，顧指揮使。那這指揮使是幾品的官呢。之前顧廷燁回顧家的時候小秦氏說過，當時的顧廷燁已經是禁軍大統領了，但宋朝所謂的禁軍大統領實際上指的是殿前司和侍衛親軍的都指揮使，這裡的都指揮使就已經是從二品的大官了，宋代一直都是重文輕武，都指揮使可是比節度使還要高級的官員。

如果說顧廷燁只是執掌禁軍也就算了，關鍵他還下轄城防司，他的下屬也就是華蘭的丈夫，並不屬於禁軍的範疇，所以他這個禁軍統領還下轄了巡防營，這就非常的厲害了，隨便一個拿出來都是從二品的大官，而他爹的寧遠侯也不過是個從三品的侯爵，他爹之所以受人敬仰其實是因為手下有實權。

所以顧廷燁在此處已經超越了他爹的爵位，比他大哥要出息的多，這也跟趙宗全之前沒人看好有很大的關系，手下沒有幾個能夠信得過的人，所以只能把一切事務都交給顧廷