常溫下，很多氣體都不能通過加壓液化。低溫下，所有氣體都能液化。

液化（liquefaction）是指物質由氣態轉變為液態的過程，會對外界放熱。實現液化有兩種手段，一是降低溫度，二是壓縮體積。臨界溫度是氣體能液化的最高溫度。由於通常氣體液化後體積會變成原來的幾千分之一，便於貯藏和運輸，所以現實中通常對一些氣體（如氨氣、天然氣）進行液化處理，由於這兩種氣體臨界點較高，所以在常溫下加壓就可以變成液體，而另外一些氣體如氫、氮的臨界點很低，在加壓的同時必須進行深度冷卻，就叫液化。

　　在低溫下，所有氣體都能液化。常溫下，很多氣體都不能通過加壓。　　　每種物質都有一個特定的溫度，在這個溫度以上，無論怎樣增大壓強，氣態物質不會液化，這個溫度就是臨界溫度。降溫加壓，是使氣體液化的條件。但只加壓，不一定能使氣體液化，應視當時氣體是否在臨界溫度以下因此要使物質液化；首先要設法達到自身的臨界溫度。水的臨界溫度為374℃，遠比常溫度要高，因此，平常水蒸汽極易冷卻成水，有些物質如氨、二氧化碳等，臨界溫度高於或接近室溫，對這樣的物質在常溫下很容易壓縮成液體。有些物質如氧、氮、氫、氦等的臨界溫度很低，其中氦氣的臨界溫度為一268。C。要使這些氣體液化，必須相應的要有一定的低溫技術，以使能達到各自的臨界溫度，然後再用增大壓強的方法使它液化。通常把在臨界溫度以上的氣態物質叫做氣體，把在臨界溫度以下的氣態物質叫做汽。導體由普通狀態向超導態轉變時的溫度稱為為超導體的轉變溫度，或臨界溫度，用Tc 表示．　　臨界壓力：物質處於臨界狀態的壓力。這壓力也就是液體在臨界溫度時的飽和蒸氣壓。