因為長江流經巫山，流速快，流量大，河水的衝擊力特別大，河流的侵蝕作用就特別顯著，雖然四川盆地四周多山，但長江在上游的侵蝕作用強烈，長江通過侵蝕作用切割巫山，形成幽深秀麗的巫峽景觀，在地理學上叫河流的襲奪作用。

二是隨著地殼運動的發展，河床不斷下切，山脈也在抬升，當江水下切的速度超過了地殼上升的速度，在流水和構造的雙重作用下，堅硬的岩層地區形成了峽谷。

長江三峽是瞿塘峽、巫峽和西陵峽三段峽谷的總稱，位於中國重慶市和湖北省境內的長江幹流上，西起重慶市奉節縣的白帝城，東至湖北省宜昌市的南津關，全長193公里。最窄處不足百米。三峽是由於這一地區地殼不斷上升，長江水強烈下切而形成的。

巫山的形成是由於地殼的運動形成的。當還沒有形成巫山的時候，長江就從那裡流了，後來由於地殼運動，那個地方的海拔在慢慢上升，後來形成的巫山。但是這是一個漫長的過程。你知道流水侵蝕嗎？

在巫山慢慢上升的過程中，流經這裡的長江一點一點的侵蝕這裡的土地，所以當巫山很高的時候，由於流經的長江在侵蝕巫山，所以形成了巫峽。

由於不同地區的巖性，三峽有峽谷和寬谷之分，峽谷多位於石灰岩地區，其地岩層質地堅硬，抗蝕力較強，因而河流對其兩岸侵蝕較弱，但垂直裂隙比較發育，水流趁隙而入，對底部侵蝕。

隨河床逐漸加深，兩岸坡谷岩層逐漸失去平衡，沿垂直裂隙崩落江中，形成懸崖峭壁。

而當河流經過比較鬆軟、抗蝕力較差的砂岩和頁岩地區時，河流向兩旁侵蝕作用加強，便形成寬谷。關於三峽的具體形成有不同說法，地理地質學界較為一致的看法是：距今7000萬年以前，在燕山運動中，川東和鄂西一帶形成了巫山等一系列褶皺山脈。

它們由西南-東北走向轉為東西走向，地勢由南向北逐漸降低。

這些山脈與北面的巴山之間是一個東西相對低凹的地帶，古長江的峽江段便沿此低凹帶向東流去。

而隨著該地區地殼的繼續上升，河流下切愈加劇烈，最終形成三峽。

三峽是長江切斷巫山山脈而形成的。長江,亞洲第一大河,世界第三大河,僅次於非洲的尼羅河與南美洲的亞馬遜河。