《鯨》中第一自然段使用的說明方法有作比較、列數字、舉例子；表達的中心是：“鯨特別大”。

《鯨》第一自然段:

不少人看到過象，都說象是很大的動物。其實還有比象大得多的動物，那就是鯨。已知最大的鯨約有十六萬公斤重，最小的也有兩千公斤。中國捕獲過一頭四萬公斤重的鯨，約十七米長，一條舌頭就有十幾頭大肥豬那麼重。它要是張開嘴，人站在它嘴裡，舉起手來還摸不到它的上顎，四個人圍著桌子坐在它的嘴裡看書，還顯得很寬敞。

運用了列數字、打比方、做比較、舉例子、分類別。

1、列舉數字說明。如：“最大的鯨有十六萬公斤重，最小的也有兩千公斤。中國捕獲過一頭四萬公斤重的鯨,有十七米長,一條舌頭就有十幾頭大肥豬那麼重。”“長鬚鯨剛生下來就有十多米長，七千公斤重，一天能長三十公斤到五十公斤，兩三年就可以長成大鯨。鯨的壽命很長，一般可以活幾十年到一百年。”通過具體的數字準確地說明了鯨的體重、身長、幼鯨的生長之快和鯨的壽命。

2、比較說明。如：“不少人看過象，都說象是很大的動物，其實還有比象大得多的動物，那就是鯨。”“一條舌頭就有十幾頭大肥豬那麼重。” 對人來說，象真是太大的動物了，用人們認為極大的象和鯨相比，再用具體數字“一條舌頭”“十幾頭大肥豬”作比較說明，從而突出鯨的形體之大。

3、舉例說明。如：“人站在它嘴裡，舉起手來還摸不到它的上顎；四個人圍著桌子坐在它的嘴裡看書，還顯得很寬敞。”這裡以“人站在它嘴裡”“四個人圍著桌子坐在它的嘴裡看書”為例，直觀、形象地說明鯨整個形體之大。除此之外，課文還以虎鯨為例，說明鯨的食量之大、捕食凶猛的特點；以鬚鯨為例，說明鯨的生長之快。

4、打比方說明。如：“鯨的鼻孔長在腦袋頂上，呼氣的時候浮上海面，從鼻孔噴出來的氣形成一股水柱，就像花園裡的噴泉一樣。”鯨呼氣的時候我們很難親眼見到，但是花園裡的噴泉卻是常見的景觀。把鯨噴出來的水柱比作花園裡的噴泉，就明白鯨噴出來的水柱到底是什麼模樣了。

5、分類說明。如：課文在介紹鯨的生活習性時，從四個方面，分類別加以說明：第4自然段講鯨怎樣進食；第5自然段講鯨用肺呼吸；第6自然段講鯨如何睡覺；第7自然段講鯨的生長特點。說明的條理清楚，層次分明