初凝是指混凝土開始失去塑性的時間，一般2-3小時。此時無強度可言。終凝是指混凝土完全失去塑性的時間，一般5-8小時。此時強度為60%。初凝是逐步失去塑性而得到初步硬化。水泥凝結時間在施工中有重要意義，初凝時間不宜過斷，終凝時間不宜過長。

硅酸鹽水泥初凝時間不得早於45分鐘，終凝時間不得遲於390分鐘；普通硅酸鹽水泥初凝時間不得早於45分鐘終凝時間不得遲於600分鐘。

初凝是水泥加水拌至水泥漿開始失去可塑性所需的時間，終凝是水泥加水拌合至水泥漿固結產生強度所需的時間。

國標《通用硅酸鹽水泥》GB175-2007規定：

硅酸鹽水泥的初凝時間不得早於45min，終凝時間不得遲於6h30min(390min)；

普通硅酸鹽水泥、礦渣硅酸鹽水泥、火山灰質硅酸鹽水泥、粉煤灰硅酸鹽水泥和複合硅酸鹽水泥初凝時間不得早於45min，終凝時間不得遲於10h（600min）。

初凝：

初凝時間為水泥加水拌合起，至水泥漿開始失去塑性所需的時間。

終凝：

終凝時間從水泥加水拌合起，至水泥漿完全失去塑性並開始產生強度所需的時間。水泥凝結時間在施工中有重要意義，初凝時間不宜過短，終凝時間不宜過長。

硅酸鹽水泥初凝時間不得早於45min，終凝時間不得遲於390min；普通水泥初凝時間不得早於45min，終凝時間不得遲於600min。

水泥初凝時間不合要求，該水泥報廢；終凝時間不合要求，視為不合格。

混凝土的初凝時間一般是根據水泥品種而定，基本沒有統一的時間，但是有個大致範圍就是2-3小時。

如果加入早凝劑，初凝時間大致可以縮短到半小時；如果加入緩凝劑，初凝時間可以延長到5-10小時。

具體的初凝時間一般由試驗決定，而且是每家工廠的每一批水泥都要做試驗。 初凝時間是指水泥加水拌和到水泥漿開始失去可塑性的時間；終凝時間是指水泥加水拌和到水泥漿完全失去可塑性並開始產生強度的時間。

為保證水泥漿在工程施工中有足夠的時間處於塑性狀態，以便於操作使用，國家標準規定了水泥的最短初凝時間；為使已形成工程結構形狀的水泥漿儘早取得強度，以便能夠承受荷載，國家標準規定水泥終凝時間不得遲於規定的時間。