上午，神舟九號成功返回人間；中國三位航天員，面帶微笑，安然無恙。

一般說來，飛船返回人間的方案有兩種：一種是讓飛船在海上濺落；還有一種是讓飛船在陸地降落。

飛船落在海上的好處是什麼呢？

海上沒有障礙物，視野廣闊，一覽無遺，飛船降落後，很容易被發現，即使飛船偏離預計落點，也便於找到；另外還有一個好處是，飛船即使在同等條件下降落，航天員落在海上，比落在地上，更為安全。

蘇聯的飛船選擇的，是在陸地降落的方案。因為蘇聯國土遼闊，可以由東向西，一路布站。浩瀚的沙漠，是蘇聯最理想的著陸場。

那麼中國的飛船，選擇的是什麼方案呢？

中國的飛船選擇的方案，和蘇聯一樣，都是在陸地降落。原因很多，比如著落方式，效仿蘇聯；但最主要、最根本的一點，是中國實力不夠，經費有限。如果選擇海上，一是投資太大，二是缺乏經驗，所以只能選擇在陸地降落。

但是，中國雖有九百六十萬平方公里的國土，真正能夠滿足飛船著陸條件的區域卻不多。由於時間倉促，經驗不足，中國最初曾把著陸場選在河南開封以南、駐馬店以東長約兩百公里、寬約一百公里的一個地區。

後來，經反復爭論、論證，耗時三年有餘，進行了六次、十八萬多平方公里的大規模勘察，最終將主著陸場定在了內蒙古四子王旗的阿木古郎草原。

四子王旗阿木古郎草原總面積為兩千一百六十平方公里，地形平坦，視野開闊，人煙稀少，土壤鬆軟,全年少雨多風，氣候乾燥，能見度高，為中溫帶大陸氣候。專家們最後認定，這是一個少見的得天獨厚的飛船著陸場。

因此，從神舟五號到神舟九號，中國飛船均降落在內蒙古四子王旗的阿木古郎大草原。