以太網狀態是現有局域網最常用的通信協議標準，其網絡結構通常為星型結構。

在網絡中，計算機使用傳輸介質（例如網線）進行連接，網絡數據通過傳輸介質進行傳輸來完成整個通信。

以太網是目前最為廣泛的局域網技術，下面具體講解網絡設備之間連接和數據傳輸的方法，以及以太網中的兩個網絡設備進行連接的方法。

以太網是Xerox公司發明的基帶LAN標準。它採用帶衝突檢測的載波監聽多路訪問協議（CSMA/CD），速率為10Mbps，傳輸介質為同軸電纜。以太網是在20世紀70年代為解決網絡中零散的和偶然的堵塞而開發的，而IEEE802．3標準是在最初的以太網技術基礎上於1980年開發成功的。現在，以太網一詞泛指所有採用CSMA/CD協議的局域網。以太網2．0版由數字設備公司、Intel公司和Xerox公司聯合開發，它與IEEE802．3兼容。

以太網（Ethernet）是一種計算機局域網技術。IEEE組織的IEEE 802.3標準制定了以太網的技術標準，它規定了包括物理層的連線、電子信號和介質訪問層協議的內容。以太網是目前應用最普遍的局域網技術，取代了其他局域網標準如令牌環、FDDI和ARCNET。

以太網的標準拓撲結構為總線型拓撲，但目前的快速以太網（100BASE-T、1000BASE-T標準）為了減少衝突，將能提高的網絡速度和使用效率最大化，使用集線器來進行網絡連接和組織。如此一來，以太網的拓撲結構就成了星型；但在邏輯上，以太網仍然使用總線型拓撲和CSMA/CD（Carrier Sense Multiple Access/Collision Detection，即載波多重訪問/碰撞偵測）的總線技術。

普通的以太網是異步的。以太網的工作時鐘要求在+-50ppm以內。也就是說相互通訊的兩個設備各有各自的時鐘，互相獨立處於free run狀態。

不過，現在很多電信領域的以太網，已經演化出“同步以太網”，從設備要從線路上恢復時鐘，並將本地鍾鎖定到主設備發來的時鐘頻點上。