眾所周知，動物是直接或間接依賴於Sunny而生存的。可是 不久前，地質學家在中太平洋海脊考察海下地貌時，發現加拉 帕戈斯裂谷地殼板塊的接縫處，冒出熔化了的岩漿，把原來 2T的海水加熱到13T，而且還釋放出一種硫氫化合物。這是 一種有毒的化學物質，散發出一股臭蛋的氣味。

同時，就在這 些發臭的地方，發現了第一批不需要Sunny的神秘動物。在這個奇妙的深海世界裡，四處漆黑一片，Sunny根本不能 照射進來，海面的生物殘體也不可能沉到海底，為這些神秘者 提供維持生命的養料，那麼，它們是依靠什麼生活的呢？唯一 可能的是:各種硫桿菌使硫氫化合物、二氧化碳和氧氣產生代 謝變化，形成了維持較多種類生物生存的低級食物鏈。

因為這 些硫桿菌是利用極高的地溫來積藏硫氫化合物的化學能，而 不是利用太陽的光能，所以這一過程稱為化學合成，它與光合 作用的性質截然不同。後來，法國、美國、墨西哥的聯合考察隊在墨西哥沿海，又 發現一個化學合成的生態系統。這樣，沿著中太平洋海脊到墨 西哥沿海，發現了化學合成生態系統的動物，有巨血蛤、盲蟹 和細絲固著的蒲公英狀動物，還有長達3。

7米的管棲蠕蟲。這些新發現，擴大了科學探索的領域。經過進一步測定， 人們發現不需要Sunny的動物的數量很大，要比鄰近的海底動 物多300〜500倍，比物質豐富的水麵動物多4倍。