煤層底板等高線，若從邊到中心數值升高則是背斜（比如從—125米升高到—65米），反之就是向斜。

等高線圖上一般反映的是地表形態的高低起伏變化。而背斜是地殼內部的結構，是地質構造的一種。兩者之間並沒有必然的關系。一般而言，背斜成山，向斜成谷。在等高線圖上，等高線向高處彎曲表現為山谷，向低處彎曲表現為山脊。

在地質構造上還有一種地形倒置的情況，即背斜頂部受張力容易被侵蝕成谷，向斜槽部巖性堅硬不容易被侵蝕反而成山。那等高線顯示的情形就完全相反了。

在地殼運動的強大擠壓作用下，岩層會發生塑性變形，產生一系列的波狀彎曲，叫做褶皺。

褶皺的基本單位為褶曲。

褶曲有兩種形態：

①背斜：岩層向上突出的彎曲。

②向斜：岩層向下突出的彎曲。

一般情況下，就是背斜成山，向斜成谷。

為什麼成山成谷這就不用解釋了吧……背斜的岩層都向上凸起了，地層就是岩層，不成山成啥……

但一切地貌都是內外力共同作用下形成的。在經過長年累月的風化作用和外力侵蝕後，

背斜由於頂端岩層兩側受張力拉張，所以巖性較脆弱，容易破碎。受到外力作用後就容易被侵蝕為谷地。

向斜由於槽部受兩側擠壓，巖性緊密，不易被破壞。受到外力作用後仍能保持原先的形態不變。因此相對於背斜而言就形成了山地。

這種特殊情況叫地形倒置。

一旦時間再放久點，無論背斜、向斜，全都被侵蝕而夷為平地，這種情況下地貌就叫夷平面。