杜鵑鳥是寄生鳥類80多種中最典型的一種鳥,它可把卵 寄生在125種其它鳥類的巢中。

巢寄生行為表現在:宿主的選擇,大杜鵑在繁殖期尋找與孵化期和育雛期相似、雛鳥食性基本相同、卵形與顏色易仿的宿主,多為雀形目鳥類。

杜鵑將自己的蛋產在別的鳥窩裡。

原因是：杜鵑是典型的巢寄生鳥類，它不築巢，不孵卵、不哺育雛鳥，這些工作全由小杜鵑的義父母代勞。

如何把蛋產在別的鳥窩的方法：

它會用心尋找小鳥的巢穴，目標選定後，便充分利用自己和鷂形狀、大小及體色都相似的特點，從遠處飛至。杜鵑飛翔姿式也很像猛禽巖鷂；飛得很低，一會兒向左，一會兒向右地急劇轉彎。間或拍打著翅膀，拍打得很響，用來恫嚇正在孵卵的小鳥。正在孵卵的小鳥看見低空翱翔而來的猛禽的身影，嚇得棄家逃命時。直接產蛋。

而對於太小的或是難以鑽進去的鳥巢，它就會先產下蛋，然後用喙小心地把蛋放到其它鳥蛋中間去。但是在放自己的蛋之前，杜鵑常常會從巢中把別人的蛋弄走一隻(吃掉或扔掉)。

小杜鵑發育卻很快，往往會比巢主鳥的蛋早孵化或者同時孵化出來。出世另一個小鳥(或者鳥蛋)，用它那尚未發育健全的翅膀支撐著它，小心翼翼地向巢邊爬去。它低下頭，用額頭頂著巢底，忽然急劇地向後仰去，將那隻伏在它“肩”上的小雛鳥(或者鳥蛋)向上一揚，翻出巢外去。當義母回來，看見巢中只剩下唯一的幼雛，還會把這個凶手當寵兒來疼愛，更加精心地哺育小杜鵑。小杜鵑羽毛豐滿後，它就不辭而別，遠走高飛了。