狀元後面依次是榜眼、探花、進士、貢士、舉人、秀人。

古代讀書人想求取功名，必須經過十年寒窗，參加各級政府舉辦的考試。分別是縣試、府試、院試、鄉試、會試、殿試。院試考中後稱“生員”，也就是秀才；秀才參加鄉試，合格者叫舉人；會試地點京城，考中後稱“貢士”；貢士可參加殿試，考中了叫進士。殿試分三甲：一甲賜進士及弟，殿試第一名為狀元，二名叫榜眼，三名叫探花。

秀才：明清兩代生員的通稱。
　　舉人：明清兩代稱鄉試考取的人。
　　狀元：科舉時代的一種稱號。唐代稱進士科及第的第一人，有時也汎稱新進士。宋代主要指問第一名，有時也用於第二、三名。元代以後限於稱殿試第一答甲（第一等）第一名。

榜眼：科舉時代的一腫稱號。明清兩代稱殿試考取一甲（第一等）第二名的人。
　　探花：科舉時代的一種稱號。明清兩代稱殿試考內取一甲（容第一等）第三名的人。

所以狀元榜眼探花後面是“榜眼”和“探花”

狀元探花榜眼的排序是：狀元、榜眼、探花。殿試的第一名為狀元，第二名為榜眼，第三名為探花。殿試分出三等，前三名是一等，然後進士是二等，其次等同進士是三等。賜給官職，依次到中央或者地方任職。

古人讀書求取功名，必須要通過寒窗十年苦讀，參加各級政府舉辦的考試。考試資格有明確的規定，殿試是最高等級的考試，需要通過層層考試選拔才能獲得資格。其次還有初試、鄉試、院試、會試，分別對應秀才、舉人、貢士、進士。

科舉考試以名列第一者為“元”，鄉試第一稱解元，會試第一稱會元。殿試第一為狀元。獲得狀元就意味著要被重用，留在皇帝身邊。

現在，仍然稱考試第一名為狀元，如高考狀元，物理狀元、數學狀元、語文狀元。而且狀元一詞還被用於其它領域，如：果樹種植狀元、養殖狀元、銷售狀元等等。