椰子樹的故鄉在亞洲熱帶地區，它的起源中心地在太平洋的美拉尼西亞群島和紐西蘭等地。考古學家曾在那裡的沖積層內發現100萬年以前的椰子化石。大約在距今4000年左右，居住在亞洲東南部海島的人們已經馴化並種植椰子樹了。

由來：

在毛利語中，紐西蘭是“奧特亞羅瓦”，意思為“長白雲之鄉”，該詞源於原住民毛利人的口述史，指協助波利尼西亞Nautilus到達紐西蘭的“雲”。

“紐西蘭”一詞則源於荷蘭殖民者當初認為該地與荷蘭西蘭省（Zeeland）相似，因此命名為紐西蘭（荷蘭語為Nieuw Zeeland）。

荷蘭殖民者於1642年抵達紐西蘭，是最早抵達當地的歐洲人，而英華人在127年後才踏上這片土地，隨後把紐西蘭納入大英帝國版圖。

約公元 950年，波利尼西亞人庫佩由社會群島漂流至紐西蘭,返回後,稱此地為“奧蒂羅”，意為“不夜之鄉”，或“白雲綿綿的地方”。

此後，陸續有波利尼西亞人來此，至1350年左右，大批波利尼西亞人中的毛利人遷徙至北島、南島定居。

1642年，荷蘭ExplorerA.J.塔斯曼航行至此,稱之為“斯達特恩蘭特”,意為“中國之地”。後荷蘭殖民者認為此地酷似荷蘭的西蘭省，又取名紐西蘭。

1769～1770年間，英國海軍軍官、探險家J.庫克環繞紐西蘭的島嶼航行，並繪製了該島的海圖。

1777年他的航行報告發表後，歐洲人開始移民紐西蘭，捕鯨人、傳教士、商人、移民等接踵而至。他們砍伐木材、捕捉海豹、鯨魚等運往歐洲。

1837年英國成立了紐西蘭協會,英華人在紐西蘭購買土地。

1839年 7月，英國政府派遣海軍軍官W.霍布森任紐西蘭副總督。

1841年霍布森任總督。定奧克蘭為首府。

1920年，國際聯盟將薩摩亞交紐西蘭“託管”，紐西蘭並和英國、澳洲共管諾魯。

1931年英國議會通過《威斯敏斯特法案》，承認紐西蘭自治領對內對外政策的獨立。