知識論是探討人類認識的本質、結構，認識與客觀實在的關系，認識的前提和基礎，認識發生、發展的過程及其規律，認識的真理標準等問題的哲學學說。

唯物主義認識論堅持從物質到意識的認識路線，強調認識是人對客觀實在的反映。辯證唯物主義的認識論則進一步把實踐作為認識的基礎。

知識論，哲學分支學科，來源於希臘語知識和演講（Epistemology），它是探討知識的本質、起源和範圍的一個哲學分支。知識論和認識論之間的關系存在爭議，有人認為它們是同一個概念，而也有人認為它們其實是存在一些密切聯繫的兩個不同概念。

認識論（epistemology）即個體的知識觀，也即個體對知識和知識獲得所持有的信念，主要包括有關知識結構和知識本質的信念和有關知識來源和知識判斷的信念，以及這些信念在個體知識建構和知識獲得過程的調節和影響作用，長久以來一直是哲學研究的核心問題。在心理學領域中對認識論所進行的研究相對較短，其最早可以追溯到皮亞傑。

20世紀70年代， William Perry首先以問卷和訪談的方式對大學生的認識論信念進行了開創性研究，在此之後的幾十年中，許多學者從不同的角度、運用不同的方法對個體有關知識和知識獲得的信念進行了大量的研究，我們將其統稱為個人認識論的研究。儘管不同研究者對個人認識論的理解有所不同，採用的術語也有所差異，但他們所研究和強調的核心卻是一致的，即個體的知識觀，也即個體對知識和知識獲得所持有的信念，主要包括有關知識結構和知識本質的信念和有關知識來源和知識判斷的信念，以及這些信念在個體知識建構和知識獲得過程的調節和影響作用。

認識論的內容包括人具有主觀能動性原理，現象與本質相互關系原理，感性認識和理性認識的辨證關系原理，實踐與認識的辯證關系原理，認識總是發展原理等等。

認識論主要包括有關知識結構和知識本質的信念和有關知識來源和知識判斷的信念，以及這些信念在個體知識建構和知識獲得過程的調節和影響作用，長久以來一直是哲學研究的核心問題。