在《論語》中，“仁”的涵義是多元的，但也是相互關聯的。“仁”的涵義主要有以下幾點：

第一，“仁者愛人”。這種愛，有不同的層次。首先，這種愛是從“親親”（愛親人）開始的，所以孝悌是“仁之本”；其次，是廣泛地愛他人，即“氾愛眾，而親仁”。對他人的愛，主要表現為“忠恕”。“忠恕”的意思就是“己欲立而立人，己欲達而達人”，“己所不欲，勿施於人”。總之，孔子的“仁愛”是一種有差等的、推近及遠的愛。

第二，“克己復禮為仁”。“克己”是一種修養功夫，既包括克制私欲，又包括提高理性思維能力。孔子認為，“為仁由己”，也就是說“為仁”主要是靠自己的修養功夫而實現的。而“禮”則是社會的規範。孔子認為，“克己”的修養功夫和對禮制的恢復可以使“天下歸仁”。

第三，“仁”是德性的統稱。孔子說，“能行五者（恭、寬、信、敏、惠）於天下，為仁矣。”此外，作為人的最高道德原則的“仁”，可以統攝作為社會篇道德規範的、與義、禮、智、信並列的“仁”。

第四，“仁”是孔子所追求的最高的人生境界。一方面，任何人都有可能達到“仁”的境界——“我欲仁，斯仁至矣”；另一方面，他又認為做到仁是不容易的——“若聖與仁，則吾豈敢！”。他認為自己最得意的門生顏回，也只能做到“三月不違仁”。