第一次工業革命發生在英國，由於社會對棉花的需求，在私有制保護性，大量的發明和創新科巨大推動英國的經濟和技術發展，讓英國一躍成為了全球霸主。而此後在19世紀中期美國繼英國之後，發生了第二次工業革命，這次工業革命讓美國最終超越了英國。讓美國成為全球超級大國，但是有個疑問？為什麼擁有一次工業革命優勢的英國，反而在二次工業革命落後於美國。

德國是兩次工業革命交叉進行的國家。（同一時期的還有日本）第一次工業革命在19世紀六十年代擴展至德國，而在19世紀的最後三十年代在世界主要資本主義國家進行了第二次工業革命。所以說德國兩次工業革命交叉的國家。

英國、法國、西斑牙、荷蘭等歐洲國家在第一次工業革命中，國力迅速崛起。第二次工業革命，美國蘇聯兩個超級大國迅速崛起。

第一次工業革命的特點:從棉紡織業開始，主要分布在輕工業領域；科學成果與生產技術未真正結合（先實踐後發明）；使人類進入“蒸汽時代”；首先發生在英國，逐步擴展到其他國家；自由資本主義形成，世界市場初步形成。

第二次工業革命的特點:側重於重工業和電力工業、能源工業、電訊業、汽車飛機製造業領域；科學成果和生產技術真正結合（先發明後實踐）；使人類進入“電氣時代”；在美、德等幾個先進國家同時發生；壟斷資本主義形成，世界市場最終形成。

第一次工業革命的特點：

發明機器的大都是具有實踐經驗的工人和技師，人類進入了蒸汽時代；首先發生在英國，以英國為中心緩慢向周邊地區擴展 ；英國首先完成工業革命，法美其次，德意日俄尚未完成；工業革命開始於輕工業部門，紡織，機器製造，冶金，採煤，交通運輸等部門成為資本主義工業的五大支柱。

第二次工業革命特點：

由於自然科學的新發展，並開始同工業生產緊密結合起來，使科學成為推動生產力發展的一個重要因素。科學和技術的結合，使第二次工業革命取得了巨大的成果；工業化已經發展到以重工業為重點的新階段，其主要任務是改造、擴大和創新重工業的各個部門；幾乎發生在幾個先進的資本主義國家。這一時期，英國雖然仍有一些重要發明，但是，新的技術和發明已超出一國的範圍，其中有不少出現於德國、美國，其規模更加廣泛，發展也比較迅速。