沉積岩是已形成的巖石出露地表後，由於風化作用而遭到破壞，變成碎屑等，經過風、流水、冰川等外力的搬運，在地勢低窪的地帶一層一層的沉積下來，在經過億萬年的壓縮變化之後固結在一起，形成了堅硬巖石。

一般情況下是老的岩層先沉積新的岩層後沉積，老岩層在下新岩層在老岩層之上。它的特點是：

①具有層理構造；

②常含有古生物的遺體或遺跡即化石；

③有的具有乾裂、孔隙、結核等。常見的沉積岩有砂岩、頁岩、石灰岩。

沉積岩是指成層堆積的鬆散沉積物固結而成的巖石。曾稱水成岩。是組成地殼的三大巖類 (火成岩、沉積岩和變質岩)之一。

沉積物指陸地或水盆地中的鬆散碎屑物，如礫石、砂、粘土、灰泥和生物殘骸等。

主要是母巖風化的產物，其次是火山噴發物、有機物和宇宙物質等。

沉積岩分布在地殼的表層。在陸地上出露的面積約佔75%，火成岩和變質岩只有25%。但是在地殼中沉積岩的體積只佔5%左右，其餘兩類巖石約佔95%。沉積岩種類很多，其中最常見的是頁岩、砂岩和石灰岩，它們佔沉積岩總數的95%。這三種巖石的分配比例隨沉積區的地質構造和古地理位置不同而異。

總的說，頁岩最多，其次是砂岩，石灰岩數量最少。沉積岩地層中蘊藏著絕大部分礦產，如能源、非金屬、金屬和稀有元素礦產，其次還有化石群

泥質灰巖是指介於粘土巖與碳酸鹽巖之間的過渡類型沉積岩。由粘土和碳酸鹽微粒組成。呈微粒狀或泥狀結構 ,一般粒徑小於0.01毫米。

泥質灰巖（Argillaceous Limestone）是採集於北京市門頭溝區下葦甸村的巖石標本。 主要用途 可作燒製石灰、水泥的主要原料，在冶金工業中可作熔劑。

泥灰岩（marl）一種界於碳酸鹽巖與粘土巖之間的過渡類型巖石。由粘土質點與碳酸鹽質點(>50%)組成，呈微粒或泥狀結構，一般粒徑在0.01毫米以下。常分布在石灰岩和粘土巖的過渡地帶，夾於薄層石灰岩或粘土巖之中，呈薄層狀或透鏡狀產出。與石灰岩區別之處是泥灰岩滴稀鹽酸後，多有暗色泥質殘餘物。它在中國各地海、湖相沉積中均有分布，泥灰岩可作水泥原料和建築石料。

泥質岩主要是由粘土礦物和粒徑小於 0. 005mm 的極細粒碎屑物質組成的巖石。

1. 泥質岩的分類命名

泥質岩的分類，一般是首先根據巖石的固結程度和頁理髮育情況等特徵分為粘土( 泥) 、泥岩和頁岩三類; 然後，進一步劃分主要考慮粘土礦物成分、混入物成分和結構( 表 3-12) 。

表 3-12 泥質岩的分類

泥質岩的野外定名一般綜合顏色、混入物成分、結構和頁理髮育情況進行，如黑色含粉砂質炭質頁岩。

2. 泥質岩野外觀察描述的內容

顏色 泥質岩的顏色變化很大，常有灰白、灰綠、褐黃、紫紅、黑等色。影響泥質岩顏色的主要因素是粘土礦物的含量和混入物成分，因此可根據顏色特徵判斷粘土礦物的含量和主要混入物的成分。例如，不含混入物的純粘土巖常呈白色或灰白色; 含鐵質氧化物者呈紅色、紫紅色; 含細分散黃鐵礦或有機質者多呈黑色或黑灰色等等。

礦物成分 泥質岩礦物成分複雜，顆粒極細，肉眼條件下要準確鑒定粘土礦物幾乎不可能。因此，在野外一般不鑒定泥質岩的粘土礦物成分，主要是根據顏色、硬度、點酸起泡情況等判別混入物的成分。

結構 泥質岩的常見結構有泥狀結構、粉砂泥狀結構、鮞狀或豆狀結構、生物泥狀結構等。野外主要是依據手感、斷口、刀切麵特徵等判別泥質岩的結構類型。例如，具泥狀結構的巖石幾乎全由粘土物質組成，巖石致密細膩，常見貝殼狀斷口，用手捻有滑感，刀切麵光滑平整; 具粉砂泥狀結構的泥質岩斷口粗糙，手捻有粗糙感，刀切麵不光滑; 具砂泥狀結構的巖石，則能分辨出碎屑顆粒。

構造 泥質岩的常見構造除水平層理、乾裂、雨痕外，頁理是最常見的構造類型。頁理構造是泥質岩經成巖後生作用後，因粘土礦物定向排列而沿層理方向易剝裂成頁片的性質。頁理的發育程度與粘土礦物、有機質含量和壓實作用強度成正比; 與碎屑物、化學混入物含量和生物擾動作用強度成反比。頁理髮育的泥質岩稱頁岩; 頁理不發育的泥質岩稱泥岩。

生物化石 泥質岩中常含較多的生物化石，特別是在頁理髮育的泥質岩中，生物化石或化石碎片常沿頁理分布。在描述時，要注意生物化石的種類、數量，以及保存的完整情況和分布狀況。

物理性質 泥質岩常具某些特殊的物理性質，這些性質使泥質岩在工業上具有廣泛的應用價值，同時也是判別泥質岩礦物成分的依據。因此要注意觀察描述泥質岩的斷口、硬度、光澤、粘舌性、可塑性，以及吸水膨脹性等物理性質。

其他特徵 如岩層厚度、產狀、與上下岩層的接觸關系。

綜合定名。

泥質灰巖巖性描述：顏色淺灰色，土狀光澤，滴稀鹽酸氣泡中等，泡沫殘渣呈泥糊。