核輻射主要是α（阿爾法）、β（貝塔）、γ（伽馬）三種射線：

α射線是氦核，只要用一張紙就能擋住，但吸入體內危害大；

β射線是電子流，照射皮膚後燒傷明顯。這兩種射線由於穿透力小，影響距離比較近只要輻射源不進入體內，影響不會太大；

γ射線的穿透力很強，是一種波長很短的電磁波。γ輻射和X射線相似，能穿透人體和建築物，危害距離遠。宇宙、自然界能產生放射性的物質不少但危害都不太大，只有核爆炸或核電站事故洩漏的放射性物質才能大範圍地對人員造成傷亡。電磁波是很常見的輻射，對人體的影響主要由功率（與場強有關）和頻率決定。通訊用的無線電波是頻率較低的電磁波，如果按照頻率從低到高（波長從長到短）按次序排列，電磁波可以分為：長波、中波、短波、超短波、微波、遠紅外線、紅外線、可見光、紫外線、X射線、γ射線、宇宙射線。以可見光為界，頻率低於（波長長於）可見光的電磁波對人體產生的主要是熱效應，頻率高於可見光的射線對人體主要產生化學效應。

三種射線分別叫α射線、β射線、γ射線。

α射線為氦原子核(α粒子，不是質子)，帶正電；

β射線為高速電子流，帶負電；

γ射線為光子流，不帶電。

α射線是 失去兩個電子的氦原子（氦離子）流。

β射線和陰極射線性質一樣，是帶陰電的電子流，只不過速度更快 一些。

γ射線和X射線類似，都是波長非常短的電磁波。

三種射線的分別是阿爾法射線，貝塔射線和伽瑪射線。阿爾法射線性質是氦原子核，帶兩個單位的正電荷。貝塔射線本質是高速電子流，帶一個單位的負電荷。伽瑪射線本質的光子流，不帶電，但卻有很高的能量。這三種射線通常是由放射性元素發出的。

α射線為氦原子核,帶正電;

β射線為高速電子流,帶負電;

α射線為氦原子核，帶正電；
β射線為高速電子流，帶負電；
γ射線為光子流，不帶電。

α 射線是一種帶電粒子流，由於帶電，它所到之處很容易引起電離。α 射線有很強的電離本領，這種性質即可利用。也帶來一定破壞處，對人體肉組織破壞能力較大。由於其質量較大，穿透能力差，在空氣中的射程只有幾厘米，只要一張紙或健康的皮膚就能擋住。

β 射線也是一種高速帶電粒子，其電離本領比α 射線小得多，但穿透本領比α 射線大，但與x,y射線比β 射線的射程短，很容易被鋁箔、有機玻璃等材料吸收。

X射線和Y射線的性質大致相同，是不帶電波長短的電磁波，波長短，穿透能力強，射程遠，有危險，必須屏蔽。

α，β，γ三種射線的特性分別是：

1、α射線穿透物質的本領比β射線弱得多，容易被薄層物質所阻擋，但是它有很強的電離作用。

α射線也稱為“甲種射線”。是放射性物質所放出的α粒子流。它可由多種放射性物質（如鐳）發射出來。α粒子的動能可達幾兆電子伏特。由於α粒子的質量比電子大得多，通過物質時極易使其中的原子電離而損失能量，所以它能穿透物質的本領比β射線弱得多。

2、β射線貫穿能力很強，電離作用弱，β射線卻有左右之分。

由放射性同位素（如32P、35S等）衰變時放出來帶負電荷的粒子。在空氣中射程短，穿透力弱。在生物體內的電離作用較γ射線、x射線強。β射線是高速運動的電子流0/-1e，貫穿能力很強，電離作用弱，本來物理世界裡沒有左右之分的，但β射線卻有左右之分。

3、γ射線波長很短（0.001-0.0001nm），穿透力強，射程遠，一次可照射很多材料，而且劑量比較均勻，危險性大，必須屏蔽（幾個cm的鉛板或幾米厚的混凝土牆）。

γ射線是原子衰變裂解時放出的射線之一。此種電磁波波長很短，穿透力很強，又攜帶高能量，容易造成生物體細胞內的DNA斷裂進而引起細胞突變、造血功能缺失、癌症等疾病。但是它可以殺死細胞，因此也可以作殺死癌細胞，以作醫療之用。