先行組織者是認知心理學的代表人物——美國教育心理學家奧蘇貝爾（David Ausubel，1918年－）於1960年提出的一個教育心理學的重要概念，也是他在教學理論方面的主要貢獻之一。

根據奧蘇貝爾的解釋，學生面對新的學習任務時，如果原有認知結構中缺少同化新知識的適當的上位觀念，或原有觀念不夠清晰或鞏固，則有必要設計一個先於學習材料呈現之前呈現的一個引導性材料，可能是一個概念、一條定律或者一段說明文字，可以用通俗易懂的語言或直觀形象的具體模型，但是在概括和包容的水平上高於要學習的材料（因此屬於下位學習），構建一個使新舊知識發生聯繫的橋梁。

這種引導性材料被稱為先行組織者。

下位機制學習又稱類屬學習，是指概括性程度或包容性程度較低的新概念或命題歸屬於學生認知結構中已有的概括程度或包容面較廣的適當概念或命題之下，從而獲得新概念或新命題的意義。下位學習有兩種形式：派生類屬和相關類屬。前者是指新內容可由已有內容直接派生，或僅僅是命題的例證，比如學習的胡蘿蔔納入蔬菜概念之下;後者是指一種下位關系是相關類屬。當新內容擴展、脩飾或限定學生已有的命題，並使其精確化時，表現出來的就是相關類屬。

比如：過去學過“愛國行動”，現在要學習“保護能源”、“清潔環境”等新觀念，使愛國行動的本質屬性有了新的延伸了。派生類屬和相關類屬的主要區別在於學習之後原有觀念是否發生本質屬性的改變。

你問的應該教育心理方面的上位學習和下位學習: 1) 下位學習——又稱為類屬學習，是一種把新的觀念歸屬於認知結構中原有觀念的某一部位，並使之相互聯繫的過程。

下位學習包括兩種形式：派生類屬學習和相關類屬學習。前者指新觀念是認知結構中原有觀念的特例或例證，新知識只是舊知識的派生物。

2) 上位學習——又叫總括學習，即通過綜合歸納獲得意義的學習，當認知結構中已經形成某些概括程度較低的觀念，在這些原有觀念的基礎上學習一個概括和包容程度更高的概念或命題時，便產生上位學習。