位於長江中游，素有“九曲回腸”之稱的河段是荊江，荊江河道特別彎曲，水流不暢，泥沙淤積，使河床高出兩岸平地，有長江的“地上河”之稱

長江有水能寶庫和黃金水道之稱。 長江上游金沙江河段奔流于山高谷深的橫斷山區,落差大,江流湍急,水能資源十分豐富;長江自古以來就有“黃金水道”的美譽,目前,長江幹、支流通航里程已達7萬餘千米,貨運量佔全國內河貨運量的60%。 水文特徵 長江的上源沱沱河出自青海省西南邊境唐古拉山脈各拉丹冬雪山,經當曲後稱通天河。

某種意義上來說，長江是我們祖國的驕傲，它哺育著千千萬萬的華夏子民。

長江古名江，又稱大江，六朝以後，通稱“長江”。近代不少國家把整條長江稱為揚子江。長江各段名稱和別名總計不下30種。一般常用的分段名稱有：從江源至當曲口(藏語“曲”即“河”)，長358公里，稱沱沱河，為長江正源；當曲口至青海省玉樹縣巴塘河口，長813公里，稱通天河；巴塘河口至四川省宜賓市岷江口，長2308公里，稱金沙江；岷江口至長江入海口，長2884公里(荊江裁彎取直後，縮短航程80公里，為2800餘公里)，通稱長江。

美稱：黃金水道

長江（英文名稱：the Changjiang River/the Yangtze River）發源於“世界屋脊”——青藏高原的唐古拉山脈各拉丹冬峰西南側。

古長江形成於遠古時代，長江流域的絕大部被海水所淹沒。距今2億年前的三疊紀時，長江流域部仍被古地中海（即特提斯海）所佔據，