夜間23點半這個時間，按照中國古代的十二時辰計時法叫做子時，也叫子夜。

時間中的“子夜”是指台北時間晚上11點到凌晨1點。按古代的更算為三更天。尚有午夜、子夜、夜半、夜分、宵分、未旦、未央等別稱。中國的十二時辰以子時為首，以23時起至夜1時為子時。零點以前為前一日，零點以後為次日。

23點是十二時辰中的子時。子時，夜半，又名子夜、中夜：十二時辰的第一個時辰。（台北時間23時至01時）。

時辰是十二地支紀一晝24小時為十二時辰：前半夜11時至1時為“子時”，午夜1時至3時為“丑時”，後半夜3時至5時為“寅時”，早上5時至7時為“卯時”，上午7時至9時為“辰時”，9時至11時為“巳時”。

11時至下午1時為“午時”，中午1時至3時為“未時”，晚上7時至9時為“戌時”，9時至11時為“亥時”。每個時辰各佔兩個鐘頭。

十二時辰由十二個特定的時間名詞構成。十二個時辰：子（zǐ）、醜（chǒu）、寅（yín）、卯（mǎo）、辰（chén）、巳（sì）、午（wǔ）、未（wèi）、申（shēn）、酉（yǒu）、戌（xū）、亥（hài）。

十二時表時獨特、歷史悠久，是中華民族對人類天文曆法的一大傑出貢獻，也是中國燦爛的文化瑰寶之一。