上下左右屬於空間方位概念。兒童的空間方位概念的發展是循序漸進的：先掌握上下，然後掌握前後，最後掌握左右。上下方位區分明顯，不因方向的改變而改變，3 歲以上的幼兒可以學習辨別。前後左右的方位是有方向性，會隨著自身方向的改變而變化，可以從熟悉的位置開始學習，比如家裡沙發的位置。

方位知覺發展是指個體知覺發展的一個方面。個體對自身或物體所處位置和方向的知覺的發展。新生兒已有聽覺定位能力，能對來自左邊和右邊的聲音作出向左或向右看的反應。嬰兒主要依靠聽覺和視覺來定向，對外界事物的方位知覺是以自身為中心來定位的。

中國心理學工作者的研究表明：3歲兒童僅能辨別上下方位；4歲兒童能辨別前後方位；5歲兒童開始以自身為中心辨別左右方位；6歲兒童能完全正確地辨別上、下、前、後4個方位，但以自身為中心的左右方位的辨別還未達到很完善的地步。皮亞傑對兒童左右概念的實驗表明，7、8歲兒童能辨別對面人的左右手和左右腳，10、11歲才能完全掌握左右概念的相對關系，已從左右方位知覺上升到左右方位的抽象概念的認識。中國心理學家朱智賢曾重複皮亞傑與合作者關於兒童左右概念的實驗研究（1964），結論基本一致。由於方位本身具有相對性，兒童從具體的方位知覺上升到方位概念須經過較長一段時間，教學中應有意識地指導兒童正確知覺方位。

研究表明兒童方位知覺的發展順序為：先(上下)，再(前後)，然後是(左右)。

　　學前兒童口語的發展主要表現在(語音)、(詞彙)、(語法結構)、以及(口語表達能力)的發展 等方面。 　　兒童大約從五歲左右起才開始能最初地、並且固定化地辨別自己的左右方位,而真正掌握具有相對性的靈活性的左右概 念,大約要到10歲左右才有可能。