1.形態特徵不同

馬纓花，常綠灌木或小喬木，高3-12m。枝條粗堅，直立，初生有叢捲毛。樹皮棕色，呈不規則片狀剝落。芽卵圓形，芽鱗多數，裡面密被白色絨毛。單葉互生;葉柄長1-2cm，有腺點;葉片厚革質，簇生枝端，長橢圓狀披針形，先端鈍或短尖，基部楔形，邊緣全緣而微波狀，上面深綠色，下面淡棕色，密被黃棕色絨毛，中脈和側脈顯著凹下。花序多花密集，簇生於枝端，成傘形狀總狀花序，花序軸密被紅褐色絨毛;苞片厚，橢圓形，有短尖頭;花萼小，被絨毛和腺毛;花冠鐘形，大而美麗，紫紅色，花絲無毛; 密被淡黃色至紅棕色絨毛。蒴果長圓柱形，被黃棕色絨毛。花期4-5月，果期9-10月。

雲錦杜鵑，常綠灌木或小喬木，高3-12米；主幹彎曲，樹皮褐色，片狀開裂；幼枝黃綠色，初具腺體；老枝灰褐色。葉厚革質，長圓形至長圓狀橢圓形，上面深綠色，有光澤，下面淡綠色。頂生總狀傘形花序疏鬆，有香味；花冠漏斗狀鐘形，粉紅色，外面有稀疏腺體，闊卵形。蒴果長圓狀卵形至長圓狀橢圓形，直或微彎曲。花期4-5月，果期8-10月。

2.產地生境不同

馬纓花生於海拔1200-3200米的常綠闊葉林或灌木叢中。產中國廣西西北部、四川西南部及貴州西部、雲南全省和西藏南部。越南北部、泰國、緬甸和印度東北部也有分布。

雲錦杜鵑生於海拔620-2000米的山脊陽處或林下。產中國陝西、湖北、湖南、河南、安徽、浙江、江西、福建、廣東、廣西、四川、貴州及雲南東北部。

杜鵑盆景的常見種類

1、羊躑躅，亦稱鬧羊花、黃杜鵑，落葉灌木。葉長橢圓形，密被柔毛；4～五月間開花，金黃色，鍾狀或漏斗狀，甚為美觀。

2、毛白杜鵑，半常綠灌木。枝條較粗壯，葉披針形；花白色，3～4朵簇生枝頂，重瓣，花型大，樹勢旺盛。

3、滿山紅，落葉灌木。葉卵圓形，常2～3葉簇生枝端；花一般成雙頂生，先葉開放，花冠漏斗狀，薔薇紅色。產於長江流域以南和台灣等地。

4、石巖杜鵑，亦稱朱砂杜鵑，常綠灌木。有時呈平伏狀，分枝多而密；葉橢圓形或倒卵形，表面具光澤；花2～3朵頂生，漏斗狀，深橙紅色。

5、馬銀花，常綠灌木。葉卵形或橢圓狀卵形，表面深綠色，有光澤；花單生，紫白色，有粉紅色斑點，花冠漏斗狀，深裂近基部。

6、麂角杜鵑，常綠灌木。常3枝輪生，葉集生枝頂，革質，卵狀橢圓形，表面有光澤；花單生葉腋，常集生枝端，粉紅色；花芽、葉芽均為紫紅色。

7、雲錦杜鵑，亦稱天目杜鵑，常綠灌木。枝條粗壯而光滑；葉長橢圓形，革質，表面鮮綠色，有光澤；花大而芳香，玫瑰紅色，呈頂生傘形總狀花序，花6～12朵。