電阻的額定功率一般是標出來了。計算公式是P=UI 額定功率是指電阻在正常工作是的功率，在這樣的條件下使用，效率高並且壽命長。

另外，從外觀還能看出電阻的大小，

如：色環顏色代表的數字：黑0 、棕1、紅2、橙3、黃4、綠5、藍6、紫7、灰8、白9、

色環顏色代表的倍率：黑X1、棕X10、紅X100、橙X1K、黃X10K、綠X100K、藍X1M、紫X10M、灰X100M、白X1000M、金X0.1、銀X0.01

色環顏色代表的誤差等級：金5%、銀10%、棕1%、紅2%、綠0.5%、藍0.25%、紫0.1%、灰0.05%、無色20%

四環電阻的讀法：前2位數字是有效數字，第3位是倍率，第四位是誤差等級。

例如：棕紅黑金 12X1=12歐姆 誤差正負5%

紅紅橙銀 22X1K=22K 誤差正負10%

黃紫黃金 47X10K=470K 誤差正負5%

五環電阻的讀法：前3位數字是有效數字，第四位是倍率，第五位是誤差等級。

例如：棕紅黑黑金 120X1=120歐姆 誤差正負5%

棕紅黑橙棕 120X1K=120K 誤差正負1%

黑棕黑銀灰 010X0.01=0.1 誤差正負0.05%

六環電阻前五位按照五位色環電阻的讀法讀出來，第六環是溫度係數。

這是貼片電阻為保護電阻層而印刷上的兩層油墨保護層，因為各個廠家使用的油墨不一樣所以顏色不一樣，一般外部是黑色，如果有局部的綠色或淺藍色也不排除是保護層脫落了。（當然有些廠家使用的字碼油墨可能不是白色用了其它顏色）