煉鋼生鐵和鑄造生鐵的相同點是：都可以煉鋼。

但鑄造生鐵貴，煉鋼不划算。煉鋼生鐵含硅量不大於1.7%，碳以Fe3c狀存在。故硬而脆，斷口呈白色。鑄造生鐵硅含量為1.25-3.6%.碳多以石墨狀態存在。斷口呈灰色。軟、易切削加工。鐵水先在高爐中主要從礦石中煉出來，這時候的鐵水含碳量和雜質都較高，可以用來鑄成生鐵塊送到轉爐去煉鋼，通常煉鋼的時候還要加些含碳量較低的廢鐵，這種鐵水也可以進一步冶煉去掉些雜質（包括近一步脫碳）和使鐵三碳分解（碳化物，為此有時會加入硅，這時候煉鋼的時候需要考慮硅含量是不是允許）呈石磨狀態析出，用作澆鑄鑄件（鑄鐵）。生鐵的含碳量高，在過共晶成分，鑄鐵的成分低在亞共晶成分。它們進一步冶煉降碳，（包括摻低碳的廢鐵），含碳量進一步降低就成了鋼。鋼中也常加入其他合金元素，通過冶煉調節鋼中的合金元素（包括碳）的比例關系，就煉成了各種型號的鋼，這種過程就是煉鋼。可見生鐵和鑄鐵都能煉鋼用。鋼再降碳就成了純鐵，也叫熟鐵。熟鐵很軟。生鐵煉到熟鐵就主要就是碳含量的降低。

鍛造：是一種利用鍛壓機械對金屬坯料施加壓力，使其產生塑性變形以獲得具有一定機械性能、一定形狀和尺寸鍛件的加工方法，鍛壓（鍛造與沖壓）的兩大組成部分之一。，生產的產品叫做鍛件。

鑄造：是將液體金屬澆鑄到與零件形狀相適應的鑄造空腔中，待其冷卻凝固後，以獲得零件或毛坯的方法。生產的產品叫做鑄件。

鍛造的產品和鑄造的產品可以從表面和敲碰的聲音來區分。