1、曲式上的不同：

管弦樂比較自由，單樂章多樂章都可以，像咋來咋來。交響樂一般都是3~4個樂章，對曲式要求極高。

2、類型區別：

交響樂含有管弦樂，打擊樂，還有一些民族樂器。但兩者演奏樂器都是管弦樂團

3、概念區別：

管弦樂指的是由管弦樂隊演奏的音樂作品。而交響曲，指的是有特定曲式結構的由管弦樂隊演奏的大型音樂套曲。

擴展資料：

古典交響曲通常有四個樂章，其基本特徵為：

第一樂章：奏鳴曲式，音樂活躍，充滿戲劇性，由兩個對立主題作呈示、展開和再現，示意矛盾的起因、發展和暫時的結果。

第二樂章：三段體或變奏曲，曲調緩慢如歌，內容往往表現生活的體驗和哲理性的沉思，是交響曲抒情的中心段落。

第三樂章：常用小步舞曲或諧謔曲，音樂體現了矛盾衝突之後的閑暇、休整和娛樂。

第四樂章：多采用迴旋曲式、奏鳴曲式或回旋奏鳴曲式，內容與矛盾的結果有關，常表現樂觀、肯定的態度和勝利凱歌般的節日歡慶場面。

交響樂是包括弦樂、木管、銅管、打擊樂，有的還需要鍵盤樂器的大型的樂團演奏的音樂，而管樂只有木管和銅管的演奏。

交響樂因為樂器齊全，可以表現任何形式的音樂，如激昂的，舒情的，遼闊的，靜謐的。

而管樂因為樂器的限制，一般表現的大型的、渾厚的如進行曲之類音樂內容要多一些，相對其他方面要少多了。

交響樂包含有管弦樂，打擊樂，還有一些民族樂器，但管弦樂只包含有弦樂組（小提琴、中提琴、大提琴、倍大提琴）。