電燈的原理很早就有人提出來了，就是用電通過導體，使得導體發熱，當熱到一定程度時，就發出白光。但難處在於，要使導體發出白光，需要非常高的溫度，而大多數金屬還沒有達到這樣高的溫度就都會被融化了，即使不被融化，在那麼高的溫度下，金屬很容易與空氣中的氧氣發生反應而被燒毀。愛迪生就是通過千百次實驗解決了耐高溫和抗氧化問題而發明電燈的。愛迪生發明的電燈的特點是：
1）燈絲是一種廉價的材料：碳化的纖維（簡單說來，就是燒焦的棉線）。這是愛迪生經過千百次實驗找到的一種能耐高溫、能導電的廉價材料。這為電燈的推廣奠定了基礎；
2）燈泡是真空的。 愛迪生改進了抽氣機，製造了真空度很高的燈泡（絕對真空無法達到），隔絕了空氣，解決了抗氧化的問題，使電燈的壽命達到幾百小時以上。當然，現在的燈泡和愛迪生時代的很不一樣，燈絲不用碳化纖維了，用鎢絲（鎢是一種耐高溫的金屬，做燈絲燈泡的壽命更長），除真空的外，可以用充滿氮氣和惰性氣體的燈泡（氮氣不會與鎢絲發生化學反應）。但基本原理是一樣的。各式各樣的電燈使世界大放光明，把黑夜變為白晝，擴大了人類活動的範圍，贏得更多時間為社會創造財富。
電燈的原理很早就有人提出來了，就是用電通過導體，使得導體發熱，當熱到一定程度時，就發出白光。但難處在於，要使導體發出白光，需要非常高的溫度，而大多數金屬還沒有達到這樣高的溫度就都會被融化了，即使不被融化，在那麼高的溫度下，金屬很容易與空氣中的氧氣發生反應而被燒毀。愛迪生就是通過千百次實驗解決了耐高溫和抗氧化問題而發明電燈的。愛迪生發明的電燈的特點是：
1）燈絲是一種廉價的材料：碳化的纖維（簡單說來，就是燒焦的棉線）。這是愛迪生經過千百次實驗找到的一種能耐高溫、能導電的廉價材料。這為電燈的推廣奠定了基礎；
2）燈泡是真空的。 愛迪生改進了抽氣機，製造了真空度很高的燈泡（絕對真空無法達到），隔絕了空氣，解決了抗氧化的問題，使電燈的壽命達到幾百小時以上。當然，現在的燈泡和愛迪生時代的很不一樣，燈絲不用碳化纖維了，用鎢絲（鎢是一種耐高溫的金屬，做燈絲燈泡的壽命更長），除真空的外，可以用充滿氮氣和惰性氣體的燈泡（氮氣不會與鎢絲發生化學反應）。但基本原理是一樣的。各式各樣的電燈使世界大放光明，把黑夜變為白晝，擴大了人類活動的範圍，贏得更多時間為社會創造財富。