絲狀真菌也就是發霉的真菌。在潮溼溫暖的地方，很多物品上長出一些肉眼可見的絨毛狀，絮狀或蜘蛛網狀的菌落，那就是絲狀真菌。絲狀真菌的菌絲呈長管分支狀，寬度在2∽10微米，可以不斷地從前端生長並分支，沒有橫向隔壁，具有多個細胞核，能形成分支繁茂的菌絲體，但又不像蘑菇那樣產生大型的子實體。

絲狀真菌的生長條件是在潮溼溫暖的環境下容易生長。

引起絲狀菌成長的條件有：

（1）進水中有機物質太少，曝氣池內F/M低，導致微生物食料不足。

（2）進水中氮、磷等營養物質不足。

（3）PH太低，不利於微生物生長。

（4）曝氣池混合液內溶解氧太低，不能滿足微生物需要。

（5）進水水質或水量波動太大，對微生物造成沖擊。

（6）進入曝氣池的汙水因“腐化”產生出較多的H2S（超過1-2mg/l）時，還會導致絲狀硫磺菌的過量繁殖，使絲硫磺菌汙泥膨脹。

（7）絲狀菌大量繁殖的適宜溫度在25℃～30℃，因而夏季易發生絲狀菌汙泥膨脹。

絲狀菌分布在水生環境、潮溼土壤和活性汙泥中,菌絲較長，是一種好氧型細菌。