笙

1978年，在湖北省隨縣曾侯乙墓出土了2400多年前的幾支匏笙，這是中國目前發現的最早的笙。史料記載，在殷代就已經有笙，春秋戰國時期，笙已非常流行，並且與竽並存。在寓言故事“濫竽充數”中，這位濫竽充數的人便是演奏的笙。

到南北朝到隋唐時期，竽、笙仍並存，只是竽一般只用於雅樂，逐漸失去了重要位置，但笙卻在隋唐有重要的位置。在最早期，笙相當於把一排蕭並排，沒有簧片和笙鬥，後來經過改進，才加入了簧片和笙鬥。當時候的笙主要有十九簧、十七簧、十三簧。唐代又有了十七簧的義管笙。除此之外，還有兩根管，作為備用管，這在當時，是非常大的改進。

在古代早期時，笙大多都是竹製，但是這種材料畢竟不能承壓久放，後來經過改進，作為了銅質的，在外型上也有了改進，明清時期出現了方、圓、大、小各種不同的笙的形制。

其實，在中國古代，作為古老文化而存在的樂器不在少數，二胡、嗩吶、琵琶、笛子、古箏等等。只是由於社會觀念的提昇，加上西洋文化的沖擊，讓民族樂器逐漸下沉。對於笙而言，已經很少可以見到，以至於淪為葬禮上的“喪曲”標配，這顯然是遺憾的。或許，在後人對子女的教育中，只有聽到“羌笛何須怨楊柳”“猶抱琵琶半遮面”這些古人的古詩時，才會想起，原來在中國歷史中，也有這樣王者般的樂器存在過。