近期，央視一套播出的《喬家大院》引起了眾多觀眾對於晉商的興趣。那麼歷史上真實的喬家經歷了怎樣的商業興衰？晉商研究專家、山西財經大學博士生導師孔祥毅教授在山西財經大學做了一次專題講座。

　　艱苦創業喬貴發

　　從明朝開始，晉商在中國歷史上輝煌了500年，喬家起家比較晚，是在清中期，它活躍了二百來年，只有一半的時間。雖然時間比較短，但是發家很快，而且衰落也比較晚，這是喬家與其它商幫不一樣的地方。喬家發展中有三個起到劃時代作用的人：喬貴發、喬貴發的孫子喬致庸、喬致庸的孫子喬映霞。他們三個在喬家歷史上的作用是決定性的。

　　喬貴發，是喬家商業的創始人。他從小沒有父母，在舅舅家長大，但他舅媽對他不太好，別人也瞧不起他。因為他說話不是很利索，就是非常老實，很能幹活。大概在他青年時期、清乾隆六年，他去綏遠、包頭一帶做小買賣。剛出去的時候和一位姓秦的徐溝人先開草料鋪並經營豆腐、豆芽、燒餅、切麵以及零星雜貨，後來又經營銀爐，打造婦女頭上戴的頭飾，兩個人同心協力，省吃儉用，苦心經營，加上待人接物態度好，生意才日見起色，慢慢就起家了。

喬家大院主要講述了清朝咸豐年間，喬家大東家喬致廣因生意失敗，心氣鬱結而撒手人寰，喬家以前合作的眾多商賈卻趁人之危，紛紛前來討債，喬家儼然已進入生死存亡之際。

喬家大太太沒有辦法，只能召回準備科舉的喬家二少爺喬致庸，並且要他通過迎娶富家千金陸玉菡的方式幫喬家周轉。二少爺此時已有戀人，不願意回家娶親，更不願意放棄科舉，可是為了整個家族的命運，他只能妥協。

在以前結識的老秀才孫茂才還有眾多親朋好友的幫助下，喬致庸逐漸穩住喬家，還與死對頭化干戈為玉帛，他的誠信也打動了許多人，為喬家迎來了不少合作伙伴。

與此同時，他與妻子陸玉菡的感情也逐漸升溫，這卻引來了初戀江雪瑛的不滿。之後，江雪瑛發現了喬致庸與太平軍的往來，將他害入天牢，喬致庸因此消沉十年，又因為孫茂才的陷害再次入獄，直到幫助慈禧太后逃難，喬家的生意才有所好轉，之後喬家的生意越做越大，晚年的喬致庸也與江雪瑛相逢一笑泯恩仇。