克氏表述：不可能把熱量從低溫物理傳到高溫物體而不引起其他變化。

2）開氏表述：不可能從單一熱源吸熱使之完全變成有用功而不引起其他變。

熱力學第二定律也可表述為第二類永動機是不可能製成的。關於熱力學第二定律，其實還有許多其他的表述，自然界中與熱現象有關的實際過程都有其自發進行的方向，是不可逆的。

熱學中一個重要的基本現象是趨向平衡態，這是一個不可逆過程。例如使溫度不同的兩個物體接觸，最後到達平衡態，兩物體便有相同的溫度。但其逆過程，即具有相同溫度的兩個物體，不會自行回到溫度不同的狀態。

這說明，不可逆過程的初態和終態間，存在著某種物理性質上的差異，終態比初態具有某種優勢。1854年克勞修斯引進一個函數來描述這兩個狀態的差別，1865年他給此函數定名為熵。

1850年，克勞修斯在總結了這類現象後指出：不可能把熱從低溫物體傳到高溫物體而不引起其他變化，這就是熱力學第二定律的克氏表述。幾乎同時，開爾文以不同的方式表述了熱力學第二定律的內容。

一個熱力學系統，從某一狀態出發，經過某一過程達到另一狀態。若存在另一過程，能使系統與外界完全復原(即系統回到原來的狀態，同時消除了原來過程對外界的一切影響)，則原來的過程稱為可逆過程。反之，如果用任何方法都不可能使系統和外界完全復原，則稱之為不可逆過程。

　　可逆過程是一種理想化的抽象，嚴格來講現實中並不存在(但它在理論上、計算上有著重要意義)。大量事實告訴我們：與熱現象有關的實際宏觀過程都是不可逆過程。