聽診器最早是在1816年由法國醫師林奈克發明的。後在1840年，經過英國醫師喬治·菲力普·卡門的改良，逐漸形成現在的聽診器。聽診器是內外婦兒醫師最常用的診斷用具，是醫師的標誌，現代醫學即始於聽診器的發明。聽診器通常由聽診頭、導音管、耳掛組成，其對收集的聲音進行非線性放大。



　　聽診器類型分為聲學聽診器、電子聽診器、多普勒聽診器、拍攝聽診器、胎兒聽診器等5種。聲學聽診器是最早的聽診器，也是為大多數人所熟悉醫用診斷工具。這種聽診器是醫生的象徵，醫生每天把它戴在脖子上。聲學聽診器是最常用的。



　　電子聽診器是利用電子技術放大身體的聲音，克服了聲學聽診器噪音高的bug。電子聽診器需要轉換的聲的聲波的電信號，然後被放大和處理，以獲得最佳聆聽。與聲學聽診器相比，它們都是基於相同的物理原理。



　　多普勒聽診器是一種電子裝置，測量從身體器官內的超聲波的反射波的多普勒效應。運動被檢測到的頻率的變化，由於多普勒效應，反射波。因此，多普勒聽診器特別適合處理運動物體，如跳動的心臟。