日本群島位於北太平洋西側，是太平洋西緣一系列弧形島嶼的一部分，包括北海道、本州、四國、九州四個大島和附近3000多小島組成。其中四個大島佔日本總面積的 98%，以本州島為最大。因這些島嶼屬日本領土，故稱日本群島。

日本群島的形成可以追溯到遠古時代，它與亞洲大陸原為一體，位於中國大陸東部邊緣地帶。後來由於環太平洋的造山運動，地殼連續不斷的發生劇烈變動，使日本與亞洲大陸分離。

日本位於亞歐大陸東部、太平洋西北部，領土由北海道、本州、四國、九州4個大島和其他6800多個小島嶼（其中一些島嶼與周邊國家有爭議，所以數字不統一，有的說法為6848個，有的說法為6852個）組成，因此也被稱為“千島之國”。1.本州 (本島)

　　231,000 平方公里

　　2.北海道 (位於日本北方的島嶼)

　　83,000 平方公里

　　3.九州 (位於日本南端的島嶼)

　　42,000 平方公里

　　4.四國島

　　19,000 平方公里

　　5.擇捉島（俄控制著，日俄爭議）,北方四島中最大的島嶼

　　3182.65平方千米

　　6.國後島(俄控制著，日俄爭議)，北方四島第二大島

　　1498.56平方千米

　　7.得撫島（俄控制著，日俄爭議）

　　1400平方公里，位於北海道東北，擇捉島附近。

　　8.沖繩島

　　面積1182.5平方公里，日本九州南部沖繩諸島的主島，位琉球群島中央，群島中最大島嶼。 長106公里，最寬處31公里。。人口約94萬。北部為山地。

　　8.佐渡島，位於本州島以西的日本海

　　面積857平方公里。人口8.8萬。

　　9.奄美大島

　　面積709平方公里(274平方哩)，日本鹿兒島縣島嶼。是琉球群島北部奄美群島中最大的島嶼。多山地和森林

　　10.淡路島

　　面積593平方公里

　　日本瀨戶內海中最大島嶼。北為明石海峽，東為紀淡海峽，西南為鳴門海峽，南為紀伊水道，西臨播磨灘。，包括所屬小島共596.4平方公里。人口17萬

　　11.下島

　　面積574平方公里，位於日本九州島西部，長崎市南部，是天草群島中最大的島嶼

　　12.其它大島還有如種子島（500平方公里左右），屋久島（501平方公里），對馬群島等。