gpl在英語中代表‘大獎賽傳奇、傳奇賽車’的意思，其中文解釋還有'吉爾德蘭公共圖書館'的意思，發音是[GPL]，gpl常被用作縮寫詞。.

Generalized Programming Language的縮寫形式，可以翻譯為：通用編程語言，用於其他分類領域。1. General Public License的縮寫形式，可以翻譯為：通用公共許可證，用於其他分類領域

GPL，是General Public License的縮寫，是一份GNU通用公共授權非正式的中文翻譯。它並非由自由軟件基金會所發表，亦非使用GNU通用公共授權的軟件的法定發布條款─直有GNU通用公共授權英文原文的版本始具有此等效力。

中文意思是The GNU General Public License (GNU GPL or GPL): GNU通用公共許可證(GNU GPL或GPL) 是一種自由軟件的廣泛使用的許可證,它保證終端用戶可以自由地運行、學習、共享和修改軟件。

GNU是"GNU is Not Unix"的遞歸縮寫。

Stallman宣布GNU應當發音為Guh-NOO以避免與new這個單詞混淆(注:Gnu在英文中原意為非洲牛羚，發音與new相同)。

UNIX是一種廣泛使用的商業操作系統的名稱。由於GNU將要實現UNIX系統的接口標準，因此GNU計劃可以分別開發不同的操作系統部件。GNU計劃採用了部分當時已經可自由使用的軟件，例如TeX排版系統和X Window視窗系統等。不過GNU計劃也開發了大批其他的自由軟件。

GNU 認為任何軟件都應當以自由軟件發布。要讓一個軟件成為自由軟件，您需要把它以自由軟件許可證發布。我們通常使用 GNU 通用公共許可證 (GNU GPL) 發布軟件，但有時我們也使用 其它自由軟件許可證 發布軟件。在 GNU 軟件包中，GNU 只使用與GNU GPL兼容的許可證。

GNU”是“GNU's Not Unix!”（GNU並非Unix！）的首字母遞歸縮寫。

GNU是一個自由的操作系統，其內容軟件完全以GPL方式發布。這個操作系統是GNU計劃的主要目標，名稱來自GNU's Not Unix!的遞歸縮寫，因為GNU的設計類似Unix，但它不包含具著作權的Unix代碼。GNU的創始人，理查德·馬修·斯托曼，將GNU視為“達成社會目的技術方法”。