《堂吉訶德》塑造了令人難以忘懷的小說主人公堂吉訶德的形象。

這是一個矛盾複雜的人物。從最直接的層面上看，在騎士制度已經消亡的時代，他按騎士傳奇行事，瘋瘋癲癲，滑稽可笑。然而，他又不是一個單純的喜劇形象，因為他的荒唐行為往往出於善良的動機。

①堂吉訶德是個矛盾、複雜的人物。他一心要匡正這個社會，卻一廂情願地把騎士小說的描寫當成現實生活。他無視已經發生變化的時代，企圖以游俠行為來復活過時的騎士制度，把打抱不平當作主持正義、改造社會的途徑，成了一個“最講道德、最有理性的瘋子”，一個可笑可歎的人物。

②堂吉訶德是個為了維護正義，拯救世人，甘願犧牲自身生命的勇士。他痛恨專制殘暴，同情勞苦大眾，向往自由，把保護人的正當權利與尊嚴，鋤強扶弱，消除人世間的不平作為自己的人生理想。他見義勇為，從不膽怯。主張“一切東西都平等”，他心地善良、幽默可親，學識淵博。

③堂吉訶德是理想主義的化身，他執著於他那理想化的騎士道，從不怕人們議論與譏笑，更不怕侮辱與打擊。雖然四處碰壁，卻越戰越勇，百折不悔。他的進步思想，閃耀著資產階級人文主義的思想光輝，他的失敗，是一個人文主義者的悲劇。

④堂吉訶德是一個悲劇性人物。他迂腐、固執、脫離現實、耽於幻想、行動盲目，他想入非非，喪失了基本的理性，喪失了對現實的感覺和判斷，他行為荒唐、鹵莽，不會吸取經驗教訓，這樣的人注定只能碰壁，害人害己。