由“苟”改成了“敬”。這一改，揭開了一個“苟姓人家原姓敬”的歷史真相。原來，在五代以前，姓“苟”的人本姓“敬”。五代後晉皇帝石敬瑭統治時期，朝內有個大臣姓敬，犯了這位石皇帝的名諱；再加上這大臣得罪了皇帝的近臣，于是石敬瑭便下令讓他改姓“苟”，否則殺無赦。為免遭殺身之禍，這位敬姓大臣及其家人從此被迫改姓“苟”。這樣代代相傳，一直延續至今。

其實，像“苟”姓這樣的遭遇，在封建社會並不鮮見。在長達數千年的封建社會裡，皇帝、聖人、長官及尊者的名字，是不能隨意叫和寫的，平時用到與這類人物名字相同的字，必須避開或改寫，這就是所謂“避諱”。這一法規，在封建社會要求極為嚴格，一旦犯諱，便會大禍臨頭。

避諱大體分為兩類，即國諱和家諱。避統治者之名叫國諱，也稱公諱；避自己祖先和尊長之名叫家諱，也稱私諱。

避諱制度起源於周代。當時的統治者一方面為了自身“安全”，不讓人隨便詛咒傷害自己，尤其是對自己施行巫術；另一方面為突出自己至高無上的地位，便強迫臣民避用他們的名字。這便是國諱的開始