39所985大學的檔次劃分，可分6個檔次，依次分別是，清華大學和北京大學；華東五校；國防科技大學、航開濟、北京師範大學；中堅九校；華東師範大學、山東大學、中南大學、四川大學、吉林大學；末流985大學包括蘭州大學、中國海洋大學、西北農林科技大學等

根據不同211工程大學的辦學實力、在政府心目中地位的不同，112所211工程大學可分為8個“檔次”。

其中前4個檔次為211工程大學中的985工程大學，共39所；後4個檔次為211工程大學中的非985工程大學，共73所。“211工程”高校雖然都是中國國家級重點高校，但它們之間其實也存在三六九等之分，一般可以分為8個檔次。

第一檔高校是國家優先發展大學共2所

第二檔高校是國家重點建設大學共7所

第三檔高校是除清華北大之外的副部級985工程重點高校共23所

第四檔高校是非副部級985工程重點建設高校共7所

第五檔高校是“特色”985工程重點建設高校共36所

第六、七、八檔高校都是一些省屬重點高校，區域性知名高校

211工程大學劃分了普通和頂尖院校的界限。

中國現有普通高等學校1700多所，211工程學校僅佔其中的6%，卻承擔了全國4/5的博士生、2/3的碩士生、1/2的留學生和1/3的本科生的培養任務，擁有85%的國家重點學科和96%的國家重點實驗室，占有70%科研經費。

211工程大學，已經成為了一條劃分院校標準的界線！