黃河鐵牛（開元鐵牛）亦稱唐代鐵牛，位於永濟市城西十五公里，蒲州城西的黃河古道兩岸，各四尊。鑄於唐開元十二年（ 724），為穩固蒲津浮橋，維繫秦晉交通而鑄。元末橋毀，久置不用，故習稱“鎮河鐵牛”。因黃河變遷，逐漸為泥沙埋沒。

古代黃河上的著名渡口——蒲津渡位於山西省永濟市古蒲州城西門外黃河東岸，歷史上著名的蒲津橋和唐開元鐵牛也位於此處。後因黃河東移，開元鐵牛等沒入水中，悄然消失。20世紀40年代，河水沿蒲州西城牆外流過，據當地老人回憶，枯水季節，下水還可摸到鐵牛牛角，行船還有被牛角掛傷船底的情況。50年代後，三門峽庫區蓄洪，河床淤積，再加上河水西移，到了六七十年代鐵牛已被深埋於黃河水麵下2米有餘的河灘裡了

會造成二次損壞。只能等到文物保護技術有了明顯提昇時再做進一步處理。簡而言之，就是不敢動。由於目前還找不到合適的提昇吊運工具和有效的防鏽方案。

擔心搬運過程會對鐵牛造成磨損破壞。

這件文物就是出土于山西的黃河鐵牛。黃河鐵牛，古稱“開元鐵牛”，出土于今山西運城市永濟市（古稱蒲州）西十五公里的黃河古道兩岸，一共有四尊，是“蒲津渡遺址”中保存最完整、最具觀賞價值的文物，彫刻精美，工藝精湛。黃河鐵牛分為兩組，兩牛一組，呈前後排列姿態，面朝西方。這四尊唐代鐵牛體型龐大，長約3米，寬約1.3米，高約1.9米，牛尾還有蓮花、卷草等花紋裝飾，鐵牛旁各有一尊鐵人，仿佛正在執鞭策牛一般。

黃河鐵牛出土之後，其表面迅速發生了氧化反應，整體受損嚴重。

而且由於四尊鐵牛的體積巨大，在後續的搬運中極有可能造成二次損壞，因此專家們在原地對鐵牛進行短暫維護修繕之後就擱置於此，並安排了專門人員負責對其進行保護，以防止他人盜取。

黃河鐵牛之所以不敢動，主要是由於黃河鐵牛的重量較大斑，較不容易，並且黃河鐵牛呆在原處，更好的進行保存牛是國家文物保護把它放在原處，更好的體現它的價值。

黃河鐵牛不敢動，是因為它是一件重要的文物，具有歷史文化價值，需要得到妥善保護，避免任何損壞。
同時，黃河鐵牛還具有巨大的觀賞價值，吸引了大量遊客前來參觀。
保持黃河鐵牛不動，可以確保它的安全性和完整性，同時也能夠保證遊客的安全。
值得注意的是，國家文物局已經開通了黃河鐵牛的虛擬漫游功能，可以通過互聯網進行遠程觀賞，實現文物保護和觀賞的雙贏。

因為這四尊鐵牛都是鐵質文物，在黃河裡經過長時間的水流沖刷和河裡的沙泥摩擦，導致了黃河鐵牛表面出現了生鏽的痕跡。

如果用機器吊運或者搬離的話，恐怕會讓鐵牛損壞的更嚴重，那損失將是無法估計的。