指齊桓公、宋襄公、晉文公、 秦穆公和楚莊王；

齊桓公是春秋時期的第一位霸主，對"霸主"這個稱號的定義，正是從齊桓公的一生功業中得來的，史學界通常認為，能稱的上霸主的君主，應該有以下幾種作為：

一、尊王，也就是尊奉周天子，或者幫助周天子解燃眉之急;

二、攘夷、幫助中原諸侯國抵禦來自四夷的入侵。

三、舉行會盟，被周天子冊封或者被諸侯擁戴為霸主。

晉文公的稱霸路線與齊桓公基本一致，他聯合秦國和齊國伐曹攻衛、救宋服鄭，平定周室子帶之亂，受到周天子賞賜，在擊敗了被稱為南蠻的南方強國楚國之後，晉文公邀請周襄王，並召集齊、宋等國舉行了踐土會盟，被周天子冊封為諸侯之長。

春秋時期的另外兩個頗有作為的君主，秦穆公和楚莊王，這兩位君主都是以其赫赫武功而名列霸主之位的，秦穆公時期，秦國向西拓展領土，消滅了十幾個戎族建立的國家，開闢國土千餘里，因而周襄王任命他為西方諸侯之伯，遂稱霸西戎。

而楚莊王則是楚國曆史上最偉大的君主之一，他不但打敗了當時的霸主晉國，為先祖雪恥，而且問鼎中原，"窺中國之政"，楚國的觸手已經伸到了周天子的腳下，中原諸國大多臣服楚國。

見楊慎著廿一史彈詞注卷之四 第四段 說三分兩晉 西江月 道德三皇五帝，功名夏後商周。英雄五伯鬧春秋，秦漢興亡過手。 青史幾行名姓，北邙無數荒丘。前人田地後人收，說甚龍爭虎�`。