DC是直流電流，簡稱直流電 或直流。氬弧焊機電源的極性，分為直流（DC）和交流（AC）。AC 是英文Alternating Current 的首字母縮寫，意思為：交流電流，簡稱交流電 或交流；DC 是英文Direct Current 的首字母縮寫，意思為：直流電流，簡稱直流電 或直流。直流氬弧焊機，可以焊接碳鋼、不鏽鋼等。交流氬弧焊機，只是適用於鋁合金焊接，因為交流具有陰極破碎功能，可以擊穿鋁表面的氧化膜。

這就是兩種焊機，是指焊接電源的性質。

AC就是交流電焊機，我們常看到的就是工頻交流焊機，在一般場合使用，焊接一般的碳鋼，也只能使用j422焊條；

DC就是直流焊機，它施焊的電源是直流電源。可以用在要求比較高的焊接場合，用於一些特種鋼，有色金屬的焊接。

焊機ac表示交流焊機，dc表示直流焊機。交流電弧焊機，一般功率比較小一點，應用比較廣泛，現今被大範圍使用的一般情況下都是交流電弧焊機。而直流電弧焊機一般功率比較大一點，一般情況下都是大廠才用。外面用的比較少，但是呢直流電弧焊機比交流電弧焊機焊接效果好一點。

我們原來所說的直流焊機，常見的不外有如下品種：

1：用一臺三相異步電動機，帶動一臺直流發電機旋轉，那麼，用發出來的直流電用作焊接，缺點，過於笨重，移動極其不便。噪音大，發電機整流子正常磨損，價格很貴。

2：抽頭式變壓器，輸出端接整流器，同樣體積大，重量大。

3：動圈式直流焊機，也是體積大，重量大。

4：晶閘管式直流焊機，也是體積大，重量大，因為他們都有一個變換電壓的主變壓器，效率低，損耗大。而逆變焊機完全改變的原有的工作模式，採用逆變技術，是將工頻（50Hz）交流電，先經整流器整流和濾波變成直流，再通過大功率開關電子元件（晶閘管SCR、晶體管GTR、場效應管MOSFET或IGBT），逆變成幾kHz~幾十kHz的中頻交流電，同時經變壓器降至適合於焊接的幾十V電壓，再次整流並經電抗濾波輸出相當平穩的直流焊接電流。其變換順序可簡單地表示為：工頻交流（經整流濾波）→直流（經逆變）→中頻交流（降壓、整流、濾波）→直流。即為：AC→DC→AC→DC弧焊逆變器的基本特點是工作頻率高，由此而帶來很多優點。因為變壓器無論是原繞組還是副繞組，其電勢E與電流的頻率f、磁通密度B、鐵芯截面積S及繞組的匝數W有如下關系：E=4.44fBSW而繞組的端電壓U近似地等於E，即：U≈E=4.44fBSW當U、B確定後，若提高f，則S減小，W減少，因此，變壓器的重量和體積就可以大大減小。就能使整機的重量和體積顯著減小。還有頻率的提高及其他因素而帶來了許多優點，與傳統弧焊電源比較，其主要特點如下：1.體積小、重量輕，節省材料，攜帶、移動方便。2.高效節能，效率可達到80%~90%，比傳統焊機節電1/3以上。3.動特性好，引弧容易，電弧穩定，焊縫成形美觀，飛濺小。4.適合於與機器人結合，組成自動焊接生產系統。5.可一機多用，完成多種焊接和切割過程。