根據磁體的指向性，將磁體用細線懸吊起來，使之能在水平面內自由轉動，靜止時 指北的一端是N極，指南的一端是S極。

根據磁極間的相互作用規律，拿一個已知南北極的磁體，將一個磁極靠近未知磁極的磁體，斥力最大的地方為同名磁極，引力最大的地方為異名磁極。

用實驗證明，方法如下：

1、把條形磁鐵用棉線繫好，吊起來，使其靜止，指北的那一端即條形磁鐵的北（N）極，另一端為南（S）極。

2、讓條形磁鐵一端靠近靜止小磁針S極，若小磁針S極不動，條形磁鐵靠近S極這一端是N極；若小磁針S極偏轉，條形磁鐵靠近S極這一端是S極。這是利用條形磁鐵有指南北的特性和同種磁極相斥，異種磁極相吸的原理。

3、用線圈中間放根鐵芯通上電，磁場方向與電流方向相反，磁場方向是從南到北，如果電流是從A到B ，那B就是南極。用磁鐵去靠近這個鐵芯，與鐵芯一端相吸的，得知磁鐵被吸的那極是與鐵芯相反，即與B相吸的那極是北極。

有兩種方法。

磁鐵都有北極（用字母N表示）和南極（用字母S表示）。有的磁鐵上標明了兩極，有的沒有標明兩極。沒有標明兩極的磁鐵如何區分兩極呢？有兩種方法。

第一種方法：用一根細線系在磁鐵的中間，將磁鐵懸吊起來，靜止一會後，指向北的一端是北（N）極，指向南的一端是南（S）極。

第二種方法：將磁鐵放在一塊泡木板上，再將載著磁鐵的泡木板浮在水面上，靜止一會後，指向北的一端是北（N）極，指向南的一端是南（S）極。