在火力發電廠裡，空冷塔的作用是冷卻循環水用的。在火力發電廠裡，氣輪機做完功的乏汽也還得有約40攝氏度溫度，必須在凝汽器內用循環水冷卻，才能夠凝結成凝結水作為工質回收利用，在這個過程中，循環水的溫度會升高，高溫的循環水又被循環水泵通入到空冷塔與空氣進行熱交換，冷卻下來再一次去冷卻乏汽。

　　在火力發電廠裡，空冷塔的作用是：冷卻汽輪機機組出來的蒸汽，將蒸汽冷凝成水後再送回鍋爐循環。　　空冷塔有兩種：　　(a)直接空冷系統——系利用機械通風使汽輪機排汽直接在翅片管式空冷凝汽器中凝結，一般由大管徑排汽管道、空冷凝汽器、軸流冷卻風機和凝結水泵等組成。　　(b)帶表面式凝汽器的間接空冷系統——亦稱哈蒙系統，由表面式凝汽器、空冷散熱器、循環水泵以及充氮保護系統、循環水補充水系統、散熱器清洗等系統與空冷塔構成。該系統與常規的溼冷系統基本相仿，不同之處是用空冷塔代替溼冷塔，用密閉式循環冷卻水系統代替敞開式循環冷卻水系統，循環水採用除鹽水。