瓢瓜的果實有時會有苦味，人食用後可能會產生嘔吐、頭暈 等癥狀，對健康有一定影響。據張谷曼研究認為，輒瓜的苦味是 由遺傳決定的，顯性的苦味基因促使果實形成葫蘆苷而使果實帶 苦味。

因此，防止苦味瓠瓜的措施就是，栽培中發現苦味瓜的植 株立即拔除，以無苦味的植株留種，新品種選育時杜絕苦味植株 做親本。

由於在生長過程中受異常氣候及土壤等影響，有些瓠瓜會產生變異，味道變苦，並經種子遺傳，使植株所結的瓜為苦味瓜，且在形態上不能區別。有苦味的瓠瓜是不能吃的，會引起食物中毒。

　　因為發苦的瓠瓜中含有生物性毒素“苦瓠瓜子甙”，是一種耐熱物質，漂洗和加鹽等均不能將其除去，高熱煮熟後仍有毒性。如果食用後，極有可能引起中毒，可能表現為惡心、嘔吐、腹絞痛、腹瀉、腹脹、臍周疼痛、脫水等。

　　因此，在購買瓠瓜時，應先用舌尖舔嘗鑑別其有無苦味。如果有苦味，就不要再吃了，謹防中毒

瓠瓜之所以會出現苦味是由於瓠瓜中的一種名為苦素的物漬引起的，這種苦素也被稱為配醣體或甙，瓠瓜有這種苦素的存在，所以就會出現苦味。

一、來源不同

1.胡蘆巴

又名葫蘆巴、苦豆、香草，為豆科植物胡蘆巴的乾燥成熟種子。

2.苦豆子

又名抽葫蘆，為葫蘆科植物瓢瓜的成熟果皮，每年秋季採收成熟而未老的果實，去皮藥用。

二、性狀不同

1.胡蘆巴

其種子略呈斜方形，長3—5mm，寬2—3mm，厚約2mm。表面黃棕色或紅棕色，微有灰色短毛，兩側各有一深斜溝，兩溝相接處為種臍。質堅硬。氣香，味微苦。

2.苦豆子

加工成飲片的苦豆子呈瓢狀，多碎成塊片，外表面黃棕色，較光滑，內表面黃白色或灰黃色，鬆軟，體輕，質硬，斷面黃白色;聞之氣微，口嘗味淡。