1940年之前，麥積山石窟因道路不通，年久失修，棧道塌毀，凋蔽殘破，人跡罕至。1941年，馮先生找到了迷失於史冊之中的麥積山石窟。這座隱藏在密林深處的藝術寶庫，堪稱“中國的帕提儂神廟”。

這裡的石窟雕塑之多超出想象，延續自十六國、北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、元、明、清等十多個朝代，共194個窟龕；石胎泥塑、木胎泥塑和石刻造像共10632身，被譽為“東方雕塑陳列館”。

麥積山石窟是中國著名的佛教藝術寶庫，位於甘肅省天水市北郊的麥積山上。

1940年之前，麥積山石窟因道路不通，年久失修，棧道塌毀，凋蔽殘破，人跡罕至。1941年農曆四月初八，馮國瑞約好友6人，徒步入山考察。當時的木棧道，歷千百年風雨浸蝕，早已破爛不堪。馮國瑞攀危崖、探幽洞，獲得了麥積山石窟至為珍貴的第一手資料。

其被發現的時間比較晚，主要有以下幾個原因：

1. 地理位置偏僻：麥積山位於隴東山區和秦嶺山脈交匯處，地勢險峻，沒有任何交通工具可以到達，所以很長一段時間裡這片區域還未被人類所探索。

2. 歷史因素：在當時的歷史背景下，外界對於麥積山石窟等佛教遺址的重視程度並不高，這也導致了發現時間的延遲。

3. 考古技術的不足：形成於唐宋時期的麥積山石窟規模龐大、分布廣泛，需要在一定的考古技術、方法、團隊和經費支持等多方面條件下才能進行有效的發掘和保護。

總之，麥積山石窟1941年才被發現，主要是由於當時的歷史背景、地理條件和考古技術等多種因素所致。幸運的是，隨著社會的進步和人類文明的不斷發展，現代人們對於麥積山石窟等佛教遺址的保護和重視程度也越來越高。

麥積山石窟1941年才被發現，是因為此前由於交通不便、沙塵暴等自然環境的影響，當地的農民和居民並不知道這個地方存在著如此宏偉的石窟群，同時也缺乏專業的考古人員進行挖掘和發掘。
直到1941年，當地政府派遣揚州文化研究委員會前往考察，才意外地發現了這個被周圍沙丘遮擋住的石窟群。
而事實上，麥積山石窟自唐朝時期已經開始修建，至清末，已經歷經1000多年的風雨和滄桑，至今仍取得了重大的考古價值和歷史文化意義，也吸引了大批遊客前往參觀。

1940年之前，麥積山石窟因道路不通，年久失修，棧道塌毀，凋蔽殘破，人跡罕至，無人問津。

上千年的改朝換代，石窟也是幾經興衰。繁盛時，曾供養僧人數百；衰敗時，卻是一派“野寺殘僧少”（杜甫詩句）的破敗景象。民國後，軍閥割據戰亂四起，近1500年的佛家道場，荒棄于山嶺荒草之中。