根據性質的不同可分為以下6類：

（1）稀有輕金屬：鋰、銣、銫、鈁、鈹。

（2）難熔稀有金屬：鈦、鋯、鉿、鉭、鎢、鉬、釩、錸、鍀。

（3）稀有分散元素：即在自然界中不形成獨立礦物而以雜質狀態分散存在於其他元素的礦物中的元素，包括錸、鎵、銦、鉈、鍺、硒、碲。

（4）稀土元素：鈧、釔、鑭、鈰、鐠、釹、鉕、釤、銪、釓、鋱、鏑、鈥、鉺、銩、鐿、鑥。

（5）稀有貴金屬：鉑、銥、鋨、釕、銠、鈀、金

（6）放射性稀有元素：釙、鐳、錒、釷、鏷、鈾、鎿、鈈、鎇、鋦、錇、鐦、鎄、鐨、鍆、鍩、鐒、鈩（釒盧）、釒杜、釒喜、釒波、釒黑、釒麥、鐽（釒達）、釒侖、鎶（釒哥）、鉨（釒爾）、鈇（釒夫）、鏌、鉝（釒立）、石田、氣奧、（鍀）、（鉕）、（鈁）、砹、氡。

稀有金屬有很多，比如鑭、鎢、鉬、鐳、鉭、鈮、鋯、鋨、鉑、銥、金、鈀、銠、鉿、釩、鈦、錸、銦、銀、釕等等。稀有金屬的用途非常廣泛，尤其是在宇航、電子等高科技技術方面。

當然稀有金屬的不少品種都具有輻射與汙染作用，需存放在非露天的庫房中。

稀缺貴金屬又叫稀有金屬，也就是稀有元素金屬。常用的稀有金屬有鋰、鈦、鐳等。

稀有元素是自然界中儲量、分布稀少（一般地殼丰度為100ppm以下）且人類應用較少的元素總稱。稀有元素常用來製造特種金屬材料，如特種鋼、合金等，在飛機、火箭、原子能等工業領域屬於關鍵性材料。

按其物理、化學性質及生產方法上的不同可分為：（1）稀有輕金屬，如鈹、鋰、銣、銫等；（2）稀有貴金屬，如鉑、銥、鋨等；（3）稀有分散金屬，如鎵、鍺、銦、鉈等；（4）稀土金屬，如鈧、釔、鑭、鈰、釹等；（5）難熔稀有金屬，如鈦、鋯、鉭、釩、鈮等；（6）放射性稀有金屬，如釙、鐳、錒、鈾、鈈等。



稀有金屬有鋰、銣、銫、鈹、鈦、鋯、鉿、釩、鈮、鉭、鉬、鎢、鎵、銦、鉈、鍺、錸、硒、碲、鈧、釔、鑭系元素、鈁、鐳、釙、錒系金屬中的錒、釷、鏷、鈾、鍀、鉕、錒系其他元素和104放射性金屬至107號元素. ...

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鋰、鈹、鈦、釩、鍺、鈮、鉬、銫、鑭、鎢、鐳等。 稀有金屬主要用於製造特種鋼、超硬質合金和耐高溫合金，在電氣工業、化學工業、陶瓷工業、原子能工業及火箭技術等方面。