地表水和地下水的區別在於來源不同、概念不同，地表水是指地表逐年更新的淡水量，包括冰雪水、河川水和湖沼水等。地下水是在一定期限內，能提供給人類使用的水資源。地下水的特徵是流動較慢，汙染很難恢復。地表水的特徵是含鹽量低，硬度比地下水低。

地表水是指雨雪、江河、湖泊以及海洋的水。這些水的特點都與它們的形成過程密切相關。地下水是雨水經過土壤及地層的滲透流動而形成的水，在其漫長流程和廣泛的接觸中，溶入較多的鹽類。

地下水：水質清、水溫穩定、衛生，但硬度高礦化度高，易形成水垢。 　　

地表水：濁度高，水溫變化幅度大，有機物及細菌含量較高，易受汙染，易受季節變化，在特定季節內易產生異味。

地下水的特徵是：

流動較慢．水質參數變化慢，一旦 汙染很難恢復；

埋藏深度不同，溫度變化規律也不同；

取出後水質狀況容易發生改變；

由於採水器的吸附或玷汙及某些組分的損失，水樣的真實性將受到影響。

地表水的特徵是：

除海洋含鹽量極高以外．其他地表水的含鹽量低；

與地下水相比，硬度較低；

與地下水相比．地表水中汙染物質含量很高。

水可以分，有雪水，泉水，河流，湖泊水，都屬於地表水，地下水就是地表水下面深水區，地下水要深於地表，屬於第二層水位，水是比較乾淨的，基本上不會受汙染，地表水汙染比較嚴重，也特別容易形成汙染

地表水，一般存在與土壤中，位於隔水層上方，屬於動態的水，循環更新週期短。地下水位於隔水層的下面，屬於靜態的水，循環更新週期長，一旦被利用或汙染，短期內很難恢復。

地表水，一般存在與土壤中，位於隔水層上方，屬於動態的水，循環更新週期短。

地下水位於隔水層的下面，屬於靜態的水，循環更新週期長，一旦被利用或汙染，短期內很難恢復。