八股文諷刺了故作正統、生搬硬套、教條主義和缺乏創新的人和事。

八股文是明朝考試制度所規定的一種特殊文體。八股文專講形式、沒有內容，文章的每個段落死守在固定的格式裡面，連字數都有一定的限制，人們只是按照題目的字義敷衍成文。分為破題、承題、起講、入手、起股、中股、後股、束股等組成部分。

八股文專講形式、沒有內容，文章的每個段落死守在固定的格式裡面，連字數都有一定的限制。從內容到形式都很死板，無自由發揮的餘地。現在用以比喻空洞死板的文章、講演等。

志士仁人無求生以害人，有殺生以成仁（論語）

明朝.王守仁

聖人於心之有主者，而決其心德之能全焉。（破題）

夫志士仁人皆有心定主而不惑於私者也，以是人而當死生之際，吾惟見其求無慚於心焉耳，而於吾身何恤乎？此夫子為天下之無志而不仁者慨也。（承題）

故言此而示之，若曰：天下之事變無常，而生死之所繫甚大。固有臨難苟免，而求生以害仁者焉；亦有見危授命，而殺身以成仁者焉，此正是非之所由決，而恆情之所易惑者也。（起講）

吾其有取於志士仁人乎！（入題）

夫所謂志士者，以身負綱常之重，而志慮之高潔，每思有以植天下之大鬧；所謂仁人者，以身會天德之全，而心體之光明，必欲有以貞天下之大節。（起股）

是二人者，固皆事變之所不能驚，而利害之所不能奪，其死與生，有不足累者也。（過接）

是以其禍患之方殷，固有可避難而求全者矣，然臨難自免則能安其身，而不能安其心，是偷生者之為，而被有所不屑也；變故之偶值，固有可以僥幸而圖存者矣，然存非順事則吾生以全，而吾仁以喪，是悖德者之事，而彼有所不為也。（中股）

彼之所為者惟以理欲無併立之機，而致命遂志，以安天下之貞者，雖至死死而靡憾；心跡無兩全之拋，而捐軀赴難，以善天下之道者，雖火身而無母。（後股）

當國家傾覆之餘，則致身以馴過涉之患者，其仁也而彼即趨之而不避，甘之而不辭焉，蓋苟可以存吾心之公，將效死以為之，而存亡由之不計矣；值顛沛流離之餘，則捨身以貽沒寧之休者，其仁也而彼即當之而不懾，視之而如歸焉，蓋苟可以全吾心之仁，將委身以從之，而死生由之勿恤矣。（束股）

是其以吾心為重，而以吾身為輕，其慷慨激烈以為成仁之計者，固志士之勇為，而亦仁人之優為也。視諸逡巡畏縮，而苟全於一時者，誠何如哉？以存心為生，而以存身為累，其從容就義以明分義之公者，固仁人之所安，而亦志士之所決也，視諸回護隱伏，而覬覦於不死者，又何如哉？是知觀志士之所為，而天下之無志者可以愧矣；觀仁人之所為，而天下之不仁者可以思矣。（大結）