滴血認親是根據有血緣關係的人的血液會融合在一起的原理，但這種做法是沒有科學根據的。

古代滴血認親的原理是通過二人血液相融或者血液是否能滲入骨頭中來表明二人存在血緣關係，但是這種做法是沒有科學依據的，使用“滴血認親”的方式，血液都會滲入骨頭或融合在一起。

古代“滴血認親”的方法，分為兩種。

一種叫滴骨法，另一種叫合血法。
滴骨法，早在三國時期就有實例記載，是指將活人的血滴在死人的骨頭上，觀察是否滲入，如能滲入則表示有父母子女兄弟等血統關系。

《洗冤集錄》記載：檢滴骨親法，謂如：某甲是父或母，有骸骨在，某乙來認親生男或女何以驗之？試令某乙就身刺一兩點血，滴骸骨上，是親生，則血沁入骨內，否則不入。俗雲“滴骨親”，蓋謂此也。
合血法，大約出現在明代，是指雙方都是活人時，將兩人刺出的血滴在器皿內，看是否凝為一體，如凝為一體就說明存在親子兄弟關系。

《南史》記載著南朝梁武帝蕭衍之子蕭綜滴骨認親的故事：蕭綜的母親吳淑媛原來是齊宮東昏候的妃子，因其貌 美又有才學，被武帝看中，入宮後七月即生下蕭綜，宮中都懷疑非武帝親生，蕭綜長大以後，去盜掘東昏候的墳墓，刨出屍骨，用自己的血液滴在屍骨上，見其果真能滲入屍骨中，蕭綜半信半疑，後又殺了自己的親生兒子，用自己的血在兒子的屍骨進行試驗，血液仍能滲入骨中；于是深信不疑。

後來蕭綜投奔北魏 ，改名蕭纘，並表示要為東昏候服喪三年。

蕭綜是否為東昏候的親生子，不再重要，現更已無法考證。但滴血認親的不科學性，已為人之公認。