在液體表面和內部同時發生的劇烈汽化現象，叫沸騰。

在一定的外界壓強下，沸騰只能在某一特定溫度（沸點）並持續加熱下進行。液體在沸騰時，溫度保持不變。這時的飽和汽壓跟外部壓強相等。液體所受外部壓強增大時，它的沸點升高；反之沸點降低。不同液體在相同的壓強下沸點不同。

沸騰傳熱有三個階段，分別是自然對流；核狀沸騰；膜狀沸騰；

核狀沸騰具有給熱係數大、壁溫低的優點；膜狀沸騰具有給熱係數小、壁溫高的特點，故為了安全高效運行起見，工業沸騰裝置應在核狀沸騰下操作。

加熱面上有氣泡產生,給熱係數隨△t急劇上升,此階段為核狀沸騰;△t增大到一定數值時,加熱面上的汽化核心繼續增多,旗袍在脫離加熱面之前便相互連接,形成氣膜,把加熱面與液體隔開,隨△t的增大,給熱係數下降,此階段為不穩定膜狀沸騰;從核狀沸騰到膜狀沸騰的轉折點為臨界點。

沸騰傳熱是指熱量從壁面傳給液體，使液體沸騰汽化的對流傳熱過程。化工生產中常用的蒸發器、再沸器和蒸汽鍋爐，都是通過沸騰傳熱來產生蒸汽的。

按液體所處的空間位置，沸騰可以分為（1)池內沸騰。

又稱大容器內沸騰。液體處於受熱面一側的較大空間中，依靠氣泡的擾動和自然對流而流動。

（2)管內沸騰。

液體以一定流速流經加熱管時所發生的沸騰現象。

這時所生成的氣泡不能自由上浮，而是與液體混在一起，形成管內氣液兩相流。

如蒸發器加熱管內溶液的沸騰。